Последнее, что мог вспомнить Рэтчет – это штурм Арка. Нападавшие вломились прямо к нему в ремблок, но к счастью, ему и выполнявшему функции брата-сантира Хаунду удалось отбить первый натиск. Немногим ранее, они собирались отремонтировать сильно пострадавшего Скайварпа, но началась заварушка, Скайварп таинственным образом исчез, а потом им и вообще стало не до него. Автоботы сражались доблестно, но у врага был численный и тактический перевес. В итоге – какому-то новорежимнику посчастливилось вывести Рэтчета из строя электромагнитным импульсом. Или это был залп электромагнитной пушкой с одного из окруживших Арк кораблей? Медик вряд ли сможет это вспомнить.
Так или иначе, напряжение последних дней сказалось на нём не самым лучшим образом – он придёт в себя последним. Рэтчет окажется в камере, окружённой с трёх сторон голубоватым силовым полем, а с четвёртой – стеной. Поблизости, в точно таких же камерах он сможет увидеть Оптимуса и Джазза, а чуть дальше – и прочих автоботов из команды Арка: Клиффджампера, Праула, Сайдсвайпа, Хаунда. Бамблби, Мираж и Элита 1 к счастью отсутствовали, медик знает, что Оптимус выслал их телепортом незадолго до взятия Ковчега штурмовиками Нового режима. Айронхайда так же не было видно, и это настораживало: ветеран охранял пленных десептиконов, он же отцепил тюремный отсек от борта корабля, и не исключено, что сейчас останки Айронхайда покоятся где-то на поверхности родного Кибертрона вместе с обломками десептиконов и тюремного модуля.
В тюрьме, куда их заключили, было чисто и светло. Камеры тянулись в два ряда, вдоль них прохаживалось двое мордоворотов с неизвестными Рэтчету символами на корпусах. Шестеро их товарищей подпирали спинами стены тюремного отсека и не сводили с автоботов настороженных оптических сенсоров. На вид, никто из соратников Рэтчета не был тяжело повреждён. Сайдсвайп и Хаунд замкнулись и застыли мрачными изваяниями в своих камерах, Оптимус мерил шагами отпущенный ему крохотный участок пространства, Джазз травил бородатые анекдоты, пытаясь, судя по всему, то ли вывести из себя, то ли рассмешить стоящего возле его камеры охранника. Так или иначе, лицо того периодически дёргалось, то ли от гнева, то ли в попытке удержать выступающую на губах улыбку.
Завидев, что Рэтчет очнулся, Оптимус прекратил бессмысленное движение и с участием в голосе поинтересовался:
- Как ты себя чувствуешь? Ты был в оффлайне так долго, что я уже начал беспокоиться.
Начатое было Джазом «Сидит как-то орбитальщик верхом на спутнике, примус починяет, и тут…» прервалось вместе со звуком открывшихся дверей. В отсек ввели Айронхайда. Ввели под конвоем двое громил, сцепив манипуляторы в запястьях стазис-наручниками.
Айронхайд был выброшен заботливыми манипуляторами конструктиконов в открытый космос и подхвачен Эйррейдом, одним из аэроботов. Его доставили на соседний корабль лишь для того, чтобы после первичного осмотра у местного ремонтника запереть в карцер. Минут двадцать ветеран пробыл там, потом его под конвоем сопроводили на борт малого транспортного судна и доставили сюда. С ним не говорили, на вопросы не отвечали, обращались сдержанно-вежливо, но с опаской, и конвоиры не сводили стволов своих массивных винтовок с красной спины.
Внешне, Айронхайд выглядел потрёпанным: махач в тюремном отсеке для него не прошёл даром, благо, у десептиконов не было оружия и они лишь слегка отмутузили автобота кулаками. Впрочем, он в долгу не остался.
- Давай старик, заходи в камеру, друзья тебя заждались – произнёс один из конвоиров и указал Айрону на свободную камеру рядом с Джазом, Оптимусом и Рэтчетом. Силовое поле активируется, как только ветеран зайдёт внутрь, в тот же миг – наручники разомкнутся сами собой. Прикосновение к силовому полю отзывается сильным разрядом, может оглушить на пару секунд и сбить с ног.
- Рад видеть тебя живым и здоровым, старый друг – поприветствовал телохранителя Оптимус. – Мы боялись, что потеряли тебя. Не надо глупостей, Айронхайд, ситуация под контролем.
О том, что Прайм выслал Элиту с разведотрядом на Кибертрон, равно как и собственный прицеп с Роллером Айронхайд не знает, тем не менее, голос Оптимуса звучал уверено, да и сам Прайм, хоть и был взволнован, на сломленного духом и отчаявшегося не походил. Увидев Айронхайда, Джазз, сидевший спиной к стенке и вытянувший ноги, насколько позволяло пространство камеры, улыбнулся и помахал ему рукой:
- Ё, мэн! Заходи, располагайся, будь как дома! Слушай, ну ты выглядишь так, словно тобой Триптикон подавился! Что там стряслось в тюремном блоке?

Диверсант в ответ пожал плечами и вновь переключил своё внимание на стражников, вешая им на аудиорецепторы неоновую лапшу на тему земных обычаев.
- Я не винную тебя, Рэтчет, и ты не должен винить себя. Не в наших силах было предотвратить случившееся – ответил Оптимус, обернувшись к ремонтнику. – Знай, что никто из нас не сомневается в том, что ты сделал всё возможное. Иногда… мы должны просто смирится с неизбежным и идти дальше.
Вымолвив эти слова, Оптимус замолчал, понуро склонив голову. Он прекрасно понимал, что актёр из него никудышный, но по крайней мере. Его маленький спектакль мог обмануть охранявших их солдат, но профессиональный сыщик мигом раскроёт его с головой. Оставалось надеяться, что Элита и остальные успеют к этому времени уйти достаточно далеко, чтобы ищейки Нового режима не смогли их выследить. Выражение лица Айронхайда вполне подтвердило опасения Прайма по поводу его актёрских качеств, но так или иначе, дело было сделано.
«Итак, Мегатрон в побеге не участвовал. По крайней мере – явно. Это неожиданно, когда тюремный отсек отделился и десептиконы бросились в рассыпную, я подумал в первую очередь на него. Но очевидно, тут поработал кто-то другой. Саундвейв? Старскрим? Нужно будет расспросить Айронхайда, но потом, сначала нам нужно решить текущие проблемы».
В том, что текущие проблемы будут решены Оптимус не сомневался. Он конечно не исключал возможности, что их захватили живыми лишь для показательного расстрела, но скорее всего, Прайм и его команда были нужны Шоквейву или Ультра Магнусу. Магнус… Оптимус с трудом мог поверить в то, что один из самых верных его офицеров пошёл на сговор с Шоквейвом. Но раз это случилось, значит, у Ультра Магнуса была веская причина. Вопрос в том – какая? И не является ли тот факт, что они до сих пор живы, исключительно его заслугой? Шоквейв вряд ли обрадуется возвращению Прайма и его команды.
«Но Мегатрону он обрадуется ещё меньше» - отметил про себя Оптимус. «Не исключено, что Магнус и прочие автоботы угодили в хитро расставленную ловушку, и Шоквейв лишь выжидает момента, чтобы нанести предательский удар. Если так – то сейчас он готовится начать резню, не исключено, что Магнус уже погиб, как и многие другие автоботы, вставшие на сторону нового порядка. Однако, скорей всего, во мне говорят предубеждения. Я не верю, не могу поверить в союз автоботов и десептиконов, но я должен, ради всех нас».
Но ничто в этом мире не заставит его поверить в то, что Мегатрон погиб на орбите. Это было бы так же нереально, как Триптикон, выписывающий акробатические кренделя или галантные шарктиконы. Нет, десептиконский лидер уже наверняка вновь находится в онлайне и готовит свои жестокие планы завоевания. И если Шоквейв не подчинится ему, Новый режим будет ждать суровое испытание.
«Нужно как можно быстрее прояснить ситуацию и начать действовать, иначе, я рискую пропустить начало второй гражданской войны» - тревожно подумал Прайм.
Как бы в ответ на его слова, двери тюремного отсека распахнулись и на пороге показались Спрингер, Бродсайд и трое вооружённых до зубов громил в тяжёлой броне.
- Пора на выход – сухо обратился к заключённым бывший предводитель Крушителей.
- О, отлично, а то я уже начал скучать! – диверсант мигом оказался на ногах, остальные автоботы тоже оживились.
- Не вы. Только Прайм и Рэтчет – отрезал трёхрежимник.
Оптимус удивлённо взглянул на медика. Зачем Шоквейву понадобился Рэтчет? Впрочем, нетрудно догадаться. Вопрос в том, чей ремонт поручат главе ремблока? Лидер автоботов пристально посмотрел Спрингеру в оптику и поинтересовался:
- Что будет с остальными?
Трёхрежимник безмолвно принял состязание в гляделки и встретил взгляд Прайма. Ощущение было не из приятных: у Спрингера вдруг возникло чувство, что Оптимус видит его насквозь. Положение только ухудшал тот факт, что лицо Прайма закрывала маска, и о выражении его лица оставалось только догадываться. Спустя несколько секунд, трёхрежимник отвёл взгляд и неохотно произнёс:
- Рэтчета отправляют в Каон. Ультра Магнус тяжело повреждён, как раз сейчас Вилджек готовится провести операцию по пересадке камеры Искры. Шоквейв распорядился доставить туда Рэтчета, потому что он – лучший медик из всех, какие есть в наличии. – Тебя же он вызывает к себе. Одного. В случае, если ты будешь настаивать, тебе разрешено взять с собой одного автобота. Но вы оба пойдёте в наручниках.
«Похоже, что начинают оправдываться мои опасения. Всё это напоминает первые фазы плана по ликвидации автоботов. Хотя, если Шоквейв повредил Ультра Магнуса, до такой степени, что тому потребовалась пересадка Искры, то почему он не убил его? И зачем пытается спасти? Нет, рано ещё делать выводы» - подумал Прайм, а вслух произнёс:
- Я настаиваю.
Он оглядел своих соратников, делая нелёгкий выбор. Каждый из них обладал уникальными навыками, которые могли пригодиться. Советы Праула нельзя недооценивать, равно как и навыки обращения со стрелковым оружием Клиффджампера. Джазз ловок и быстро подстраивается под любую ситуацию, не говоря уже о том, что при желании он способен взорвать что угодно и организовать хорошее прикрытие с помощью своих свето-звуковых систем. Сайдсвайп отменный рукопашник и ловкий штурмовик. Но в текущей ситуации, выбор Прайма остановился на другом автоботе.
- Я выбираю Айронхайда, он пойдёт со мной.
Кто лучше телохранителя сможет прикрыть ему спину в случае, если вызов Шоквейва окажется ловушкой? К тому же, Айронхайд был умел в рукопашном бою, обладал огромным опытом и трезвым мышлением, не был склонен к излишнему риску. Все эти качества сделали ветерана лучшим кандидатом на роль сопровождающего.
Спрингер бросил быстрый взгляд на Айрона, видимо, придя к тем же выводам, и согласно кивнул, дезактивировав силовые поля камер Оптимуса, Рэтчета и Айронхайда. Все присутствующие охранники тут же напряглись, взяв под прицел троицу автоботов.
- Вам скуют манипуляторы – Спрингер махнул рукой, и к каждому из трёх автоботов направился охранник-дуболом, удерживавший в руках пару стазис-наручников. – Оптимус и Айронхайд, вы пойдёте с Бродсайдом к ангарам, вас погрузят на тюремный шатл и отвезут на Ки-Му. Я провожу Рэтчета к космическому мосту и отправлю его в Каон. Вам не о чем беспокоится, пока вы не пытаетесь сбежать или не причините вред моим подчинённым. Вопросы?

Храня фейсплат кирпичом, Спрингер махнул Рэтчету рукой и пошёл прочь, оставив Бродсайда и подчинённых разбираться с Оптимусом и Аронхайдом. И лишь когда они оба покинули тюремный отсек, лидер Крушителей снизошёл до ответа:
- Мирная жизнь размеренна и спокойна. Благодаря этому, я могу уделить некоторое время старым приятелям, а заодно – объяснить, что у нас к чему происходит. У тебя ведь есть вопросы? Задавай. Мне было поручено обеспечить тебе максимальную мотивацию. Так что – спрашивай, отвечу всё, как есть. И не надо на меня шарком смотреть, хорошо?
Они шли к лифту светлым, хорошо освещённым коридором. Им навстречу открылись двери лифта, и Спрингер отошёл в сторону пропуская Рэтчета вперёд.

Войдя вслед за Рэтчетом в лифт, Спрингер невесело усмехнулся:
- А я рассчитывал дожить до дня, когда мы официально объявим Оптимуса Верхновным Правителем Кибертрона или как это называется? Но жизнь всё расставила иначе… - он задумчиво прислонился спиной к стене лифта. – Ну хорошо, попробую объяснить. Ваш корабль исчез сто лет назад с копейками. Конечно, была страшная шумиха, было послано немало поисковых групп, но в конечном счёте, всем автоботам пришлось смириться с мыслью о том, что Прайм исчез. Мы провели тайное всеобщее голосование, по итогам которого новым предводителем стал Ультра Магнус. Видел бы ты его лицо, когда Ксаарон огласил результаты и попросил его подняться на трибуну!
Тут двери распахнулись, и Спрингер первым вышел прочь, устремившись дальше по широкому безлюдному коридору. Говорил он приветливо, да и в целом – вёл себя как обычно. Вот только наручники на руках Рэтчета совершенно не вписывались в идиллическую картину встерчи старых знакомых.
- Но он справился. Ты знаешь, каково было положение дел на момент вашего исчезновения. Десы превосходили нас числом десять к одному, и если бы не исчезновение их высшего командования, нам бы пришёл конец. Но и без этого было очень непросто. Крушителей как всегда посылали на практически безнадёжные задания, мы как всегда вырывали победу зубами, потом нас выдёргивали из капсул криогенной регенерации и отправляли в очередное пекло. За несколько лет безвластия, мы смогли немного уравнять наши шансы. Сыграли в этом свою лепту и земляне, всё же, хорошо что Прайму удалось убедить их в том, что мы хорошие ребята. Потом… потом к власти пришёл Шоквейв и ситуация стала стремительно ухудшаться. Хуже всего было с ресурсами. Даже мои орлы ходили на голодном пайке, что уж говорить об остальных автоботов? Несколько лет Шоквейв объединял десов под своим крылом, ситуация продолжала ухудшаться. А потом он вдруг предложил заключить мир, объединиться и вернуться на Кибертрон. Представляешь? Мы конечно ему не поверили, но… к тому времени ситуация стала просто ужасной. Наши солдаты пачками деактивировались прямо на поле боя от нехватки энергии, у десов было не многим лучше: многие их колонии за время безвластия вырвали себе свободу, да и галактическое сообщество не давало им хорошенько развернуться. Фактически, мы стояли на грани вымирания. Разведка сообщала, что какие-то предприимчивые органики из тех, чьи миры пострадали от нашей войны, создали коалицию и готовились истребить нас до последнего кибертронца. В общем, Магнус согласился. Конечно, кое-кто из наших не смог принять мир со старыми врагами, мне это, скажу честно, было нелегко. Но оно того стоило. Поначалу, мы рыли носом землю и везде искали подвох, но десептиконы слово держали. Те немногие, кто нарушал соглашение, были публично и сурово наказаны, десы одну за другой оставили те немногие колонии, власть над чьими жителями им удалось удержать. Многим из них это было не по нраву, многим из наших – тоже, было немало острых моментов, но мы пережили их, мы сохранили новый мир. Было создано единое правительство, которое теперь управляет Кибертроном. За прошедшие годы, мы восстановили немалую часть планеты, но работы остаётся ещё очень много. Ты спрашиваешь, почему я подчиняюсь Шоквейву, Рэтчет? Я не подчиняюсь Шоквейву, я подчиняюсь Ультра Магнусу – он командует армией у нас на Кибертроне. Я делаю это потому, что видел нашу расу на грани вымирания, и не хочу, чтобы это вновь повторилось. Вот почему на вас надеты наручники: вы из другого времени, и многие там, наверху, опасаются, что вы можете принести за собой войну. Верю ли я Шоквейву? Не могу с уверенностью дать утвердительный ответ, но я верю Ультра Магнусу. Этот бот вытащил нас из такой ямы, что сложно себе вообразить. Насчёт вашей дальнейшей судьбы я не уверен. Как я говорил, вы – угроза обществу. Потому, вашу судьбу будут решать Ультра Магнус и Шоквейв… или один Шоквейв, если Магнус погибнет. Улавливаешь суть?
Они несколько раз свернули, миновали пару развилок, иногда им по пути встречались бредущие по своим делам кибертронцы, которые только увидев Рэтчета замирали, разинув рты, и спешили убраться с дороги мощного трёхрежимника. Подойдя к широкой двустворчатой двери, Спрингер внезапно остановился и развернулся к ремонтнику. Лицо его было угрюмо, и было с чего – он всё ещё не получил приказов от Капа. Если бы от успешности его работы не зависела судьба всего восстания, Спрингер уже давно вывез бы Прайма и его отряд с Луны 2, но этим он непременно выдаст себя, и если это произойдёт слишком рано… то план, на исполнение которого были потрачены десятилетия кропотливой подготовки, полетит ко всем квинтам. И всё равно, командир Крушителей сомневался. Он привык действовать, а только потом задумываться о последствиях, но долг призывал его сохранять своё прикрытие.
«Жаль, что я не могу объяснить… но ищейки Банзай-трона шныряют повсюду, нельзя рисковать всем ради успокоения собственной совести. Прости, Рэтч, но правду тебе придётся рассказать кому-нибудь другому».
- Понимаешь теперь, насколько важно сохранить Магнусу жизнь? Если он погибнет сейчас – весь Кибертрон рискует улететь в тартарары. Магнус пострадал случайно. Покушались на Шоквейва, скорее всего – одна из автоботских повстанческих банд. Да, конечно, нашлись те, кто не смог заставить себя ужиться с десами, но их мало, они прячутся в кибертронских туннелях и уже давно не представляют существенной угрозы. Этот их теракт – первая крупная акция за последние полгода. Заряд нанёс множественные глубокие осколочные повреждения, осколки из какого-то высокорадиактивного материала. Местные ремонтники обработали Магнуса веществом, гасящим радиацию, но этого было недостаточно – осколки слишком хорошо углубились осколки. Единственный выход спасти Искру – пересадить камеру в новый корпус или протоформу. Ремонтники доставили Магнуса в лабораторию Вилджека. Как я слышал, там какая-то проблема с протоформами подходящих габаритов. То ли все повреждены, то ли их просто нет, но Вилджек предложил пересадить Искру Магнуса в какое-то проапгрейженное им чудо, деталей я не знаю. Сейчас они уже в его лаборатории, операция в самом разгаре. Ещё вопросы?

- Сто лет назад Арк 27 сгинул в небытие – менторским тоном подтвердил Спрингер. – Теперь ты понимаешь, почему ваше появление вызвало такой переполох?
Пока Рэтчет излагал свои размышления, Спрингер пристально вглядывался в его лицо, пытаясь понять, к чему тот клонит. Неожиданно для себя трёхрежимник ощутил полузабытый страх быть раскрытым. Конечно, за ним внимательно следили всё время его службы, но одно дело – ищейки Нового режима, другое дело – Рэтчет, знающий его, Спрингера, не хуже бывших подчинённых-Крушителей.
- Во главе одной из группировок, «Рассвета», стоит Импактор. Ты всё ещё думаешь, что попытка убить Шоквейва или Магнуса была нелогичной? Не так. В случае гибели или временной нетрудоспособности одного из правителей, его полномочия берёт на себя коалиционный Совет Кибертрона. Он же избирает замену, в случае нужды. Но я бы на твоём месте не возлагал на Совет большие надежды, Рэтчет. Собравшиеся там может и являются специалистами в своих областях, но в большинстве своём лишь исполняют волю правителей планеты. К тому же, смерть любого из правителей Нового режима может стать началом новой войны, а повстанцы крайне заинтересованы в изменении существующего порядка вещей, и… по сути, это их единственный шанс коренным образом изменить ситуацию. Нам всем следует заняться тем, что у нас получается лучше всего, и побыстрее.
Вымолвив эти слова, Спрингер развернулся и прошёл сквозь спешно раскрывшуюся дверь в зал телепортации. То была овальной формы просторная зала, в дальней конце которой виднелся ряд арк, судя по всему, формирующих пространственный мост. У первой арки уже дежурил знакомый Рэтчету трансформер с альтформой крылатого автомобиля. Трэкс придирчиво изучал с помощью небольшого зеркальца свежие царапины, оставшиеся на его корпусе во время участия в штурме Арка, и выглядел очень несчастным.

- А, ну наконец-то! – обрадовался он появлению Рэтчета и Спрингера. – Я уже думал, что вы меня тут ржаветь оставите!
- Будто ты дашь нам такую возможность – усмехнулся трёхрежимник. – Рэтч, это твой провожатый. Хотел бы я выделить кого-то из своих парней, но Бродсайд конвоирует Прайма, а Топспин и Твин-Твист присматривают за Шоквейвом. Советую не делать глупостей: у Нового режима глаза велики.
У него было ещё что сказать Рэтчету, но это поставило бы под угрозу всю его миссию. Пойти на это Спрингер не мог, а потому, невысказанные предостережения так и остались невысказанными.
- Космос, активируй пространственный мост по заданным координатам! – зычно крикнул Крушитель, обращаясь к главному оператору штаба Орбитальной обороны.

Услышав вопрос медика, Спрингер помрачнел. Разумеется, в душе он был рад, что хоть кто-то из его соратников занимается нужным делом в рядах повстанцев, а не изображает верного сторожевого шарктикона Шоквейва. Он даже немного завидовал Робастеру и остальным, но находясь под неусыпным надзором расплодившихся под покровительством Банзай-трона секретных спецслужб он не мог позволить себе выражать своё истинное отношение по этому, и многим другим вопросам.
- Ты представляешь себе Вирла или Родбастера, несущих стражу у ворот резиденции Шоквейва? – мрачно поинтересовался он у Рэтчета. – Вот и я не представляю. Они, а так же Джолт, действуют под началом Капа в одной из террористических повстанческих группировок. Мы с ними не виделись уже семь десятилетий, и это к лучшему. Я бы на их месте вообще покинул планету, раз уж они не смогли принять новый мир.
Трэкс, увидев Рэтчета, нервно кивнул в ответ и смущённо опустил оптику. Сказать, что встретив старого товарища он чувствовал себя неуютно – значит ничего не сказать. Особенно напрягал Трэкса факт его участия в операции по штурму Арка. Возникало непреодолимое желание спрятаться куда-нибудь, желательно – к себе домой, в уютную квартирку в три отсека, и напиться. Желательно – чем-нибудь высокооктановым.
В ответ на последнюю фразу Рэтчета, трёхрежимник хмыкнул и пристально поглядел в оптику ремонтника:
- Я знаю, что кому-то из десов до сих пор в ночных кошмарах приходит автоботский медик с лазерным скальпелем и циркулярной пилой. Ты далеко не ангел, Рэтч, впрочем, я тоже. Вас с Трэксом телепортируют прямо ко входу в лабораторию Вилджека, но пока он не сдаст тебя двум гвардейцам, что дежурят там, эти наручники будут гарантом того, что ты не вырубишь своего провожатого и не сбежишь.
Тем временем, ряд арок, возле которых ждал их Трэкс, засветился ярким зелёным светом, в котором то и дело мелькали всполохи всех прочих цветов спектра. Пространственный мост был открыт.
- Всё, вперёд! Нечего зря профукивать деньги налогоплотильщиков!
Хмуро кивнув, Трэкс указал на портал:
- Ты первый, я сразу за тобой – и добавил, со смущённой улыбкой: - Инструкции такие.

- Я и верю – усмехнулся Спрингер, глядя мимо Рэтчета в пестрящую оттенками спекта глубину пространственного моста. – Но инструкции есть инструкции… Не пуха, старина, вытащи Магнуса, он нам нужен!
С инструкциями у Спрингера традиционно были неважные отношения: он как и Импактор в своё время, долго работал под кураторством Праула, и у них бывали очень жаркие споры на тему того, что должно и необходимо. Пару раз споры заканчивались хорошим хуком в челюсть. Теперь же, ему приходилось строго следовать инструкциям и протоколам. Это откровенно бесило, но на какие жертвы не пойдёшь ради правого дела? А своё дело трёхрежимник считал правым.
Бросив прощальный взгляд на спину Рэтчета, трёхрежимник буркнул:
- Они из нового поколения…
Но ремонтник его уже не слышал. Трэкс отдал честь и шагнул вслед за Рэтчетом в портал. Секундное ощущение полёта, яркий зелёный свет вокруг, вереница радужных всполохов – и их ноги коснулись металла Каонской улицы. А Спрингер развернулся и поспешил в командный центр. В его Искре теплилась надежда застать условное сообщение от Капа, разрешающее ему предпринять решительные меры к спасению экипажа Арка 27.
--> С лучшими намереньями (Переход для Трэкса и Рэтчета).

Убедившись что устроенный им маленький спектакль достиг своей цели, и тайна побега части экипажа Арка 27 так и останется тайной, Оптимус сосредоточил внимание на конвоирах. Бродсайда и ещё двух из них он знал, остальные были ему незнакомы. Этот факт сам по себе ещё ничего не значил: Оптимус не мог похвастаться тем, что знает в лицо каждого воина из своей пятитысячной армии. Однако благосостояние кибертронского общества неизбежно должно было породить демографический взрыв, и наверняка его ждёт немало незнакомых лиц.
Возглас Айронхайда не остался незамеченным. Видимо, даже стальные нервы ветерана не выдерживали груз всего того, что обрушилось на их головы. Бродсайд в ответ на реплику ветерана насупился, но промолчал: очевидно, ему самому не шибко нравилось происходящее. Это давало надежду на то, что они смогут узнать побольше об этом новом мире ещё до того, как ступят на борт Ки-Мы.
Один из прибывших вместе с экс-Крушителями кибертронцев привычным жестом защёлкнул наручники на запястьях Айронхайда. Оставшиеся в камерах товарищи провожали их взглядами. Кто-то был сдержан и подавлял лезущие в вокалайзер слова, кто-то стискивал дентопластины и сжимал кулаки.
- Эй, Айрон, привези мне сувенирчик с Ки-Мы, лады? Что-нибудь простенькое и непритязательное, котелок чтоб к стенке прибить. Котелок Шоквейва будет в самый раз - схохмил им вслед Джазз.
- Предатели! - обличающе крикнул Клиффджампер. - Чтоб вам в Бездне ржаветь, отбраковки железные!
- Автоботы, сохраняйте спокойствие и не провоцируйте конфликты! - повысив голос произнёс Оптимус, полуобернувшись к соратникам и обведя их пристальным взглядом. - Мы вернёмся и освободим вас что бы не случилось, обещаю!
Вставший позади них охранник поморщился и довольно грубо ткнул Прайма в спину стволом тяжёлой армейской винтовки, намекая на то, что пора двигаться. Оптимус даже не поморщился, и обернулся к выходу, уткнувшись взглядом в спины Бродсайда и ещё одного охранника, которые шли в авангарде конвоя. К стоявшему позади громиле присоединился ещё один конвоир, и отряд тронулся в путь.
- Шоквейв никогда ничего не делает просто так – задумчиво ответил Оптимус. – Если он считает, что мы представляем угрозу его власти, значит так оно и есть. Меня сейчас занимает другой вопрос: что должно было произойти, чтобы Магнус, Спрингер, Кап и другие автоботы согласились на союз с десептиконами? Или вернее будет спросить – сколько лет должно было пройти?
Но вопрос, обращённый к конвоирам остался без ответа. Вскоре они подошли к лифту. Бродсайд и второй воин, идущие в авангарде отряда вошли в лифт, развернулись спиной к стене, лицом к автоботам. Идущие в арьергарде бойцы синхронным тычком в спину дали понять, что Оптимусу и Айронхайду стоит войти внутрь.