Когда Нира прекратила дёргаться под ним, псевдо-ящер разжал челюсти, мотком головы стряхнул стекающий по подбородку тёплый влажный энергон и шагнул в сторону. Иной бы остерёгся уловок, но претендер обладал развитыми сканерами энергонной активности, и сейчас эти сканеры говорили о том, что жертва в глубоком оффлайне и, судя по всему, умирает. Последнее никак не устраивало мстительную натуру Дехсета, но сейчас у него были дела поважнее.
~ Лети, собери всех в верхнем зале, мы улетаем – приказал он беззвучно Искателю и поспешил к своим творениям.
Кто-то из слабоискровых корчился в муках на полу, другие затихли. Развитые сенсоры помогли искрологу и тут, позволив сходу отличить живых, тех, кто умер, и тех, кто умирал. Именно ими он собирался заняться в первую очередь. Короткий радиосигнал активировал служебных дронов, находившихся в хранилище уровнем ниже. Приказав им с особой осторожностью доставить отмеченные объекты в ремблок, Дехсет поспешил в генераторную. Чтобы произвести все необходимые операции, ему нужно было возобновить подачу энергии, а сделать это можно было только вручную.
Вскоре, лаборатория вновь заработала в привычном режиме. Хранилища информации к большой радости искролога не пострадали, равно как и его коллекция, повреждения в других частях комплекса были минимальны, но в целом, кризис дорого обошёлся делу претендера. Теперь ему придётся поработать, добывая замену испорченному оборудованию, а до тех пор, большая часть исследовательских проектов будет простаивать.
К счастью, ремблок функционировал нормально, и в течение следующего часа, Дехсет провёл несколько сложных кропотливых операций. Последний слабоискровый, чья голова была увенчана двумя огромными зеленого цвета фасетчатыми глазами, был помещён в камеру криогенной регенерации, и Дехсет позволил себе минуту спокойствия. Но потом он вспомнил о посеревшем корпусе фемботки, распростёртом на полу лаборатории, и о том, что у этой фемботки перед ним и его творениями есть немаленький должок.
Устало склонив голову и тихо зашипев сквозь стиснутые дентопластины, искролог широким шагом покинул пределы ремблока и вернулся в лабораторию. Здесь было темно, но ему не было нужды прибегать к оптике, чтобы ощутить Искру жизни, всё ещё горящую в груди Ниры. Несколько секунд он колебался, размышляя над тем, не стоит ли попросту извлечь камеру Искры. Но в конечном счёте, желание поквитаться с этой особой за все прегрешения победило в нём здравый смысл, и Дехсет приказал дронам-лаборантам доставить Ниру в ремблок.

***
На то, чтобы фемботка пришла в себя ушло четыре долгих дня. Большую часть этого срока она пробыла в камере криогенной регенерации, плавая в жидкой массе киберметалла, в то время как собственные и генерируемые камерой наноботы восстанавливали её корпус. За это время, Дехсет успел погрузить уцелевшее оборудование и слабоискровых на корабль и покинул планету. Если десептиконы и заметили отбытие Кронлора, то предпринять что бы то ни было уже не успели. Корабль сгинул в варпе, и теперь поди его сыщи…
Наконец, на утро пятого дня, системы сообщили об устранении подавляющего большинства повреждений. Новенький беленький корпус фем влажно поблескивал через стекло цилиндрической криокамеры, пока жидкий киберметалл утекал вниз через отверстия в полу. Стоило серебристой массе полностью исчезнуть из камеры, как заработали воздушные насосы, равномерно обдавая корпус Ниры потоками горячего воздуха.
Дожидаясь пробуждения фемботки Дехсет разглядывал её корпус, удерживаемый в вертикальном положении перехватившими запястья и лодыжки манипуляторами-захватами. Ранее холод обеспечивал фемботке беспробудный оффлайн, но теперь она должна была прийти в себя довольно быстро. Они находились в средних размеров помещении с белыми стенами и ярким освещением. Помимо криокапсулы, в которой восстанавливалась Нира, здесь имелось ещё четыре установки, и все они были заняты.
В ремблоке имелась масса оборудования, три ремонтных дрона, оснащённых дюжиной тонких манипуляторов с разнообразным инструментарием, четыре ремонтные платформы, множество шкафов с запчастями разных габаритов. В одном торце прямоугольного помещения имелась заполненная зеленоватой массой цилиндрическая камера вышиной в двенадцать метров, а в другом – двустворчатая дверь.
Лицо Дехсета хранило отстранённое выражение, сквозь заполнивший оптику чёрный туман смутно проглядывались фиолетовые огоньки. Сам претендер уже давно восстановился, но всё равно – испытывал определённые сомнения по поводу разумности своих действий.

Поиграв с полминуты в гляделки с Нирой, претендер хмыкнул и провёл какие-то манипуляции с карманным компьютером, извлечённым из суб-пространства. Удерживающие фемботку манипуляторы разжали хватку, прозрачная поверхность камеры разделилась на две части, разъехавшиеся в разные стороны.
- С добрым утром – буркнул Дехсет. – И часто с тобой такое бывает?
Нира могла ощутить определённые изменения, произошедшие в её корпусе. Лазеры у неё изъяли, равно как и мечи, шестерню трансформации заблокировали хирургическим путём, зато на шее появилось новое украшение в виде чёрного ошейника. Новый аксессуар явно был частично выполнен из органики, но его поверхность была крайне твёрдой, исключительно прочной – и абсолютно не проводила электричество. Дехсету пришлось постараться, чтобы вырастить подходящую биомассу, но результатом он был более чем доволен. Теперь, если фемке вдруг придёт в процессор учудить что-нибудь, что придётся ему не по нраву, она оперативно схлопочет несколько инъекций усыпляющего яда.

Искролог в ответ только усмехнулся, подошёл ближе и приятельским жестом положил руку ей на плечо:
- Милая Нира, ты уничтожила массу нужного мне научного оборудования, попыталась убить меня и, что ещё хуже, убила шестерых моих творений. И как бы мне не хотелось обратного, но наказана сегодня будешь ты. Но поскольку наказание имеет смысл лишь тогда, когда наказанный усвоит урок… я отпущу тебя. Меня определённо не радует перспектива и дальше ощущать всё то, что с тобой происходит, но и убивать тебя, и тем самым калечить свою Искру я не хочу. Поместить же твою Искру в мою коллекцию мне не даёт простая осторожность: я не стану рисковать плодом многолетних стараний ради одного уникального экземпляра, который в любой момент может взорваться, породить губительный шторм или выкинуть ещё какой-нибудь фокус. А после произошедшего, я не сомневаюсь, что она это сможет. Так что, я просто высажу тебя на каком-нибудь астероиде и позволю случаю решить твою судьбу.
И в этот момент, ошейник показал себя во всей красе. Дехсету пришлось потрудиться, чтобы с нуля создать это существо, но на взгляд претендера, оно того стоило. Ошейник реагировал на гамма-излучение определённой интенсивности, и на случай, если Нире захочется подурить, у Дехсета, Искателя и ещё нескольких слабоискровых имелись при себе крохотные пультики-излучатели, способные в миг активировать ошейник. Не смотря на присутствие в этом девайсе механических компонентов, главную роль играла органика. Именно усилием органических мышц десятки игл войдут в шею фемботки, если в этом возникнет нужда. Сейчас же ошейник позволил себе проявить норов и легонько пощекотал шею Ниры остриями игл, выполненных из тяжёлой и сверхпрочной киберстали.
- Нравится? – поинтересовался Дехсет. – Если хочешь – могу подарить. Ну так вот, касательно твоей дальнейшей судьбы. Я игнорирую законы твоего общества, но у нас с клонами выработались свои нормы. В частности, одна из них гласит, что ни одно существо, отнявшее жизнь у слабоискрового, не может уйти безнаказанным. Тебя ждёт интересный день, уж поверь мне. Разумеется, наша эмоциональная связь налагает определённые… рамки. Но не бойся, мне не обязательно заново отрывать тебе крылья, чтобы заставить тебя извиваться и вопить в голос от боли. Но учитывая тот факт, что ты фемка взрослая и самостоятельная, я предоставлю тебе выбор.
Он улыбнулся и провёл в воздухе рукой, словно предлагая собеседнице взглянуть на открывающиеся перед ней перспективы.
- С одной стороны, ты можешь довериться моему искусству. Увы, я не специалист в таких делах, но ради тебя я приложу все усилия. С другой стороны… я могу отдать тебя слабоискровым и посмотреть, что они с тобой сделают. Мне, признаться, и самому любопытно, как они с тобой поступят. Они могут испытывать гнев, и уверяю, они тебя ненавидят. Зато, они мыслят более прямолинейно, им недоступна изощрённость. В любом случае, после того, как тебя накажут, я тебя починю и высажу на первом попавшемся на пути астероиде. Так что… - тут его улыбка стала шире, из уголков рта выглянули белые клыки. - …так что теперь тебе есть что терять, Искра моя. Выбирай!

- Ах, Нира, Нира… - усмехнулся Дехсет, убирая руку с наплечника Ниры и становясь лицом к ней. – Ты мыслишь десептиконскими понятиями. Наказание – не личная месть наказывающего, а установление социальной справедливости. У тебя вряд ли будет возможность повторить что-то подобное, но это не имеет значения: совершивший преступление против моих творений будет наказан. И ради этого, я готов потерпеть нашу общую боль.
Он замолчал, обдумывая её предложение. Да, эта фемка умеет удивлять. Но что она, в сущности, может дать ему такого, чего он бы не смог получить силой? Дехсет уже твёрдо решил, что какой бы привлекательной ни была возможность использовать наполнявшую её Искру энергию, он не воспользуется ей, не станет подвергать главный научный эксперимент всей своей жизни. Учёный в душе претендера требовал немедленно проводить Ниру к извлекателю Искр и хорошенько изучить свойства её Искры, исключительно ради научного интереса и получения новых теоретических знаний.
Но почему-то, Дехсет всё больше склонялся к тому, что принёс, по неведению, к себе домой бомбу замедленного действия. У него не было гарантий, что эта штука не разнесёт пол его корабля во время какого-нибудь опыта. Её исследования надлежало проводить с особой осторожностью, в специально защищённом помещении. Увы, в ближайшее время, таких условий ему не видать: потребуются месяцы, чтобы построить лабораторию на новом месте, и претендера не прельщала мысль, что всё это время у него под боком будет Нира, которая в любой миг могла уступить место безбашенной Энергии.
- Боюсь, мои желания лежат за пределами твоих возможностей. Кибертрон на блюдечке ты мне не принесёшь, а способствовать гибели собственной расы больше, чем пристало обычному войну, ты не захочешь. Я знаю тебя. Но я не знаю ту, что делит с тобой Искру, и я предпочту жить с этой связью, нежели рисковать своим делом и жизнью, открыв ей Искру. Она вроде как собиралась себя убить, и тебя заодно. Не думаю, что смогу подчинить её. Иначе говоря, какие у меня гарантии того, что она не прикончит меня, как только у неё появится возможность?

- Социальная справедливость – в равнозначном воздаянии. Ты убила шестерых, и по хорошему, должна бы умереть шесть раз. Но мы связаны, и я не могу позволить тебе погибнуть. Недавно ты говорила мне, что моё существование будет лучшим наказанием для меня… Так знай, что на мой взгляд, твоё существование является ещё более бессмысленным, и смерть для тебя будет избавлением. Забавно, правда, как совпадают наши мысли друг о друге? Я позволю тебе продолжить свою жизнь. Хотя бы потому, что, если допустить существование Праймуса, то чем дольше ты живёшь, тем меньше у тебя шансов попасть в колодец Всех Искр. Нет, я не стану убивать тебя, и истязать тебя до состояния груды металлолома тоже не стану – наша связь не позволит мне этого. Но и оставить твои действия безнаказанными я так же не могу. Да… - оптика претндера сверкнула, и Ниру окатило волной внезапно вспыхнувшего с новой силы гнева - …будь моя воля – я медленно отрывал бы от тебя деталь за деталью, а потом бросил камеру Искры в чан с кислотой и наблюдал, как она медленно затухает. Но я воздержусь от таких действий.
Дехсет нахмурился и с шумом втянул воздух вент-системой. Умеет же эта фемка ставить задачки! Ещё пять минут назад он собирался устроить ей этюд с хлыстом и тентаклями, либо отдать слабоискровым, теперь же… Безусловно, получить должника, трансформера, готового исполнить в будущем любое твоё желание – перспектива неплохая. Но скорее всего, Нира просто пытается выкрутится и сбежать. С другой стороны… с другой стороны ощущение эмоциональной связи с ней из непривычного ощущения плавно перерастало в помеху.
Конечно, он сможет работать и так, но Дехсет сильно сомневался в том, что сможет когда-нибудь привыкнуть к тому, что в любой миг на него может обрушиться шквал чужих эмоций. Ему уже виделось, как посреди сложной хирургической операции его вдруг начинает скручивать и корчить от боли. А учитывая тот факт, что Нира была солдатом, боль будет частым гостем. На какой-то миг идея извлечь камеру её Искры, запереть её в сейф и зарыть куда подальше показалась ему не такой уж и плохой… Но вряд ли Энергия с этим смирится. Суицид фем обойдётся ему дорого… Дехсет никогда не проводил насильственного разрывания связи бондемейтов подобным образом, но его теоретических познания в устройстве Искры было более чем достаточно, чтобы представить это во всех красках.
Оптика претендера зло сверкнула фиолетовым пламенем. Он размышлял. Да, Нира пощадила его однажды, но что может помешать ей изменить решение? Внезапно, претендер осознал, что цепляется к мелочам. Вопрос нужно было поставить иначе: готов ли он принести своё физическое и духовное спокойствие в жертву своему делу? Он сможет жить и работать с этой эмоциональной связью, сможет, а вот с погасшей Искрой – нет. Конечно, работать станет не в пример труднее, но… но внезапная мысль осенила его бледное лицо улыбкой.
- Я согласен. Ты поклянёшься своей Искрой и получишь свободу. Вместо астероида, я высажу тебя на одной высокоразвитой планете, ты легко сможешь найти дорогу к своим и продолжить свой бессмысленный крестовый поход против автоботов. Но постарайся не умереть раньше, чем исполнишь клятву. На тебе уже итак слишком много всего висит, а Праймус по всем канонам не принимает клятвоприступников. А теперь – клянись, клянись своей Искрой, клянись Альфой и Деметрой… и да помогут тебе боги, в которых я не верю, если ты нарушишь свою клятву!

Претендер в ответ только хмыкнул:
- Подвох как обычно на поверхности, ибо я знаю, что попрошу у тебя в будущем. Но неужели ты думаешь, что мне заняться больше нечем, кроме как играться с тобой? Уж поверь мне, твой фокус обеспечил меня работой на ближайшие месяцы. Но твоя клятва и то, что ты сделаешь в будущем, с лихвой компенсирует тот урон, что ты мне нанесла. Так что да, я тебя отпущу, и даю тебе своё слово. А теперь – приступим, нечего тянуть. Или тебе нужна помощь, чтобы вызвать эту… сущность? Учти, привести в действие ошейник у тебя на шее сможет любой на этом корабле, и если к моменту твоего пробуждения я буду мёртв, уже ничто не сможет удержать мои творения от того, чтобы хорошенько с тобой позабавиться. Я оставлю им детальные указания на этот случай.
Боязно это было, как совать голову в пасть бешенному шарктикону. Но и цена успеха была высока. Эта цена позволила бы ему во много раз ускорить ход своих исследований, и рядом с ней те неудобства, которые он испытал по вине этой фем, казались действительно мелкими и несущественными. Разумеется, была вероятность, что Нира не сможет или не захочет исполнить свою клятву, но то был обоснованный риск. Насколько он мог судить по доступным ему воспоминаниям фемботки, она всегда трепетно относилась к своему слову.
Разумеется, был шанс, что она попросту убьёт его. И, надо признаться, на сей счёт претендер испытывал определённую неуверенность. Первый раз он подставил свою Искру, не совладав с эмоциями. Сейчас он делал то же самое, повинуясь голосу разума, и очень надеялся на то, что не прогадал.

Дехсет пристально наблюдал за фемботкой, пока та вызывала из глубин Искры свою вторую личность. Все системы в боевой готовности, обманчиво-небрежная поза и непроницаемое спокойствие на лице – таким предстал перед Энергией Дехсет. Он больше не ощущал её эмоций, никаких, и это было подобно глотку свежего воздуха после недели заточения в душной темнице. Хорошо, когда ты – это просто ты, и никто не лезет тебе в душу своими чувствами и переживаниями.
- Есть ли смысл говорить, что не знай я о твоём отношении к боли и этому корпусу, то с радостью открутил бы тебе голову? – усмехнулся Дехсет, оскалив клыки. – Ты – не Нира, в тебе от кибертронца даже меньше, чем во мне или моих творениях. Всё просто: ты забираешь ту часть тебя, что сейчас находится во мне и уходишь. Если ты делаешь что-то не так – ты умираешь. Предположительно, долго и в страшных мучениях. Ещё вопросы имеются?

Ответные колкости так и рвались с языка, но Дехсет проглотил ей, прекрасно осознавая, что имеет дело с существом, чьи реакции сложно поддаются предсказанию. Так что, в этот раз искролог предпочёл смолчать и не вдаваться в диспуты.
Секунду претендер раздумывал. Да, это существо было опасно. Хотя его пренебрежение и готовность умереть пусть и делали его весьма непредсказуемым, заметно понижали его конкурентоспособность в плане выживания. В стремлении выжить Дехсет видел один из главных побудительных мотивов разумных существ, включая кибертронцев, и одну из основных причин их порочности. Сейчас же он созерцал существо, которое не стремилось к выживанию и ни во что не ставило свою собственную жизнь. Увиденное Дехсету не понравилось.
Тем не менее, он не стал менять принятого решения и поддаваться минутной слабости. Чёрная броня у него на груди с тихим шелестом разошлась в стороны, открывая основные системы и камеру Искры.

Не сказать, что искролог вздрогнул всем корпусом при виде того, как это Ниро-образное нечто облизывается на его Искру, но эта самая Искра ощутимо ёкнула и сделала попытку убежать в пятки. Усилием воли, Дехсет вернул сгусток багрового света на положенное место и принялся сосредоточенно наблюдать за действиями Энергии. Одно подозрительное движение, один непродуманный жест… Но нечто ограничилось недобрым взглядом и парой шуток. Ничего, убить взглядом в по эту сторону Колодца Всех Искр невозможно, а он, Дехсет, слишком твёрдо стоит на земле, чтобы быть убитым шуткой.
Новость о том, что слияние не потребуется вызвала противоречивые ощущения. Не ослабляя бдительности, Дехсет отметил для себя, что не прочь повторить. С другой стороны, с той же охотой он разорвал бы стоящее перед ним существом на части или отправил бы его в утилизатор.
Оно, тем временем, приблизилось, и Дехсет с трудом подавил защитные подпрограммы. Он ожидал боли или наслаждения. Не было ни того, ни другого. Просто странное ощущение того, что нечто инородное, но уже почти ставшее привычным и своим, покидает сознание. Сообщение Энергии о том, что она не может разорвать их искреннюю связь, а лишь уберёт эмпатию не сильно удивило Дехсета, скорее обрадовало. Если бы эта штука могла вытворять подобные вещи с трансформерской Искрой, её опасность возросла бы в разы. А так – оно представлялось претендеру лишь как феномен, вполне обычный для того безумного мира, где ему посчастливилось жить.
- Конечно понимаю – соизволил наконец ответить Дехсет. – Ты же не Праймус, ты не всесильна. К счастью.
Когда процесс завершился, претендер секунду прислушивался к своим ощущениям, и лишь потом закрыл грудной отсек. Сегменты брони вставали на место рывком и издавали при этом металлическое клацанье. Вновь ощутив себя в безопасности, претендер тихо выдохнул. Итак, всё закончилось и он, очевидно, свободен. Он сможет продолжить свою работу, а когда придёт время, воспользуется своим «желанием». Оставалось надеяться, что Нира не погибнет раньше срока. Размышляя в этом ключе, Дехсет решил, что очень неплохо было бы сделать фемке маленький супружеский подарок в виде органической брони.
Но кто в здравом уме согласится стать претендером? Искролог улыбнулся своим мыслям. Но проверить качество проделанной работы было бы отнюдь не лишним. Секунду он обдумывал, что именно собирается предпринять, а потом произнёс:
- Ну почему обязательно боль? Есть ведь и другие интересные чувства – и протянул руку к её голове, намереваясь погладить Ниру по антенне. – Мы уже меняем курс, но для того, чтобы добраться до ближайшей высокоразвитой планеты потребуется несколько часов. Твоё бодрствование и свободное перемещение по кораблю на это время нежелательно. Так что – выбирай: возвращение в криокамеру, активация ошейника или один безболезненный укус в шею.

- Оттого, что сила, направляемая разумом с иными представлениями и понятиями, чем те, которые приняты в обществе, вроде моего или твоего – опасна. И чем больше эта сила – тем выше опасность. Будь ты ровней мне, я бы не стал с тобой играть. Искра Ниры всё ещё находится в её камере лишь потому, что несколько дней назад я посчитал игру с ней стоящей и достаточно безопасной. Признаю, что ошибся, но, в конечном счёте, в выигрыше остался я.
Удостоверившись, что не ощущает ничего необычного, Дехсет в последний раз провёл указательным пальцем по её антенне и отнял руку. Чувство собственного превосходства снова возвращалось к нему, но настороженность не отпускала. Слишком хорошо он знал, на что способна эта особа.
- Я боюсь, что ты будешь отвлекать меня и слабоискровых от работы – честно признался он. – К тому же, вы, фемки, существа морально нестабильные. Мало ли, какой шарк тебя в голову клюнет? Так что – я просто принимаю меры предосторожности, не более. Искатель тебя не ненавидит, как и прочие слабиоскровые. Им такие понятия не свойственны. Скорее – они принимают тебя за угрозу, ну и конечно, они с радостью оторвут тебе голову – в ответ на урон, который ты нанесла нашему делу. Но даже это не будет местью: они сделают это, чтобы ты не смогла снова причинить нам вред. Вот и всё.
Он подошёл вплотную, прикоснулся рукой к её подбородку, другую положил на плечо. Просто на всякий случай, из-за врождённого недоверия к фемботкам. Но кусать её через ошейник Дехсет конечно же не стал: шепнув несколько слов, он заставил чёрную полоску органики разомкнуться. Острия игл в последний раз прикоснулись к шее Энергии, а потом чёрное продолговатое нечто отрастило четыре тонких лапы и проворно соскочило вниз по плечу фемботки.
И в тот же миг претендер приник к шее Энергии и аккуратно проколол главную топливную магистраль сверкнувшими на свету остриями клыков. Секунда, другая, чтобы впрыснуть яд, и он отстранился.
- Сладких снов, моя радость. Не сомневайся – придёт время платить по счетам – прошептал он, обнимая её за плечи и ожидая, когда яд окажет действие.

Похоже, он наконец начал понимать ход мыслей этого существа. По крайней мере, действия Энергии больше не шокировали Дехсета. Он не мог предсказать, что именно она предпримет, но наиболее вероятные линии поведения проследить был способен – а это уже не мало. Так или иначе, в какой-то веке взявшей под контроль корпус Ниры сущности не удалось удивить его, и на поцелуй Дехсет ответил уверенно, с большой охотой, напоследок пройдясь по её губам влажной глоссой.
От прикосновений фемботки желание снова овладеть ей вспыхнуло с новой силой, и на миг претендер даже пожалел о своём решении погрузить Ниру в оффлайн до прибытия к месту назначения. Впрочем, его развлечения итак обошлись слишком дорого, и в ближайшие дни ему, и всему экипажу его корабля будет не до плотских утех.
- Я лучше пришлю тебе клона моего Искателя, посмотрим, кто из вас двоих кого первым выживет из твоей жилплощади – шепнул он ей, бережно поддерживая отключающийся корпус.

- Собаку – так собаку – неожиданно легко согласился Дехсет, подхватывая Ниру на руки и разворачиваясь к криокапсуле.
Странные ощущения он тогда испытывал, почти забытые и абсолютно чуждые его образу мышления. Эта фемка обеспечила ему жесточайший график работ на ближайшие месяцы, убила шестерых его творений, и это не говоря уже о всех тех малоприятных ощущениях, которые он получил во время её попытки к бегству. Но сейчас Дехсет об этом не думал, вспоминая о тех приятных моментах, которые они пережили. Ну, приятных для него, по крайней мере. Вряд ли Нира в полной мере оценила триумф охотника, когда тому таки удалось одолеть её в первый раз. Да и эпизод с превращением в Альфу она явно запомнит надолго, как одно из самых ужасных событий в её жизни.
Пожалуй, сейчас он даже жалел о своей грубой издёвке… совсем чуть-чуть и исключительно поддавшись атмосфере момента. Всё таки, мыслил Дехсет как десептикон, и считал, что собственная сила даёт ему право действовать вопреки чужим желаниям, право брать то, что он хочет и не спрашивать на то чьего-либо разрешения. И всё таки, в этот момент, в его Искре не нашлось места злу и жестокости, и вместо привычной холодной отстранённости, претендер испытывал нежность. На миг его мертвенно-бледное лицо тронула улыбка. Он улыбался и раньше, но то была игра, и улыбки у него получались холодными, как арктический ветер. Сейчас же он улыбался искренне и тепло, пожалуй, впервые за долгие века своего существования.
- Как только найду с кем изменить – сразу пришлю тебе видео, чтобы ты позавидовала этой фемботке и поскорей прилетела меня навестить – усмехнулся Дехсет, но фемботка его уже не слышала.
Снотворное должно было прекратить своё действие через несколько часов, этого было явно мало, чтобы его корабль добрался до нужного места, так что, остаток пути Нире таки придётся провести в криокамере. Когда прозрачный колпак опустился, претендер отошёл на шаг назад, любуясь белым корпусом. Дехсет простоял так с полминуты, а потом стёр с лица идиотскую улыбку, тряхнул головой, настраиваясь на рабочий лад, и покинул ремонтный отсек, направляясь к мостику корабля. Его ждала работа, дело всей его жизни.

***
Планета, куда Дехсет высадил Ниру была пустынна и имела жаркий климат. Песок покрывал большую часть её поверхности, но и здесь умудрялись выживать люди. Причём, не просто выживать – но и строить космопорты, не говоря уже о прочей инфраструктуре. Но именно наличие космопорта сыграло в пользу Аракхиса, когда Дехсет выбирал подходящую планету для высадки Ниры. Фемка пришла в себя, лёжа на здоровенной плоской скале, окружённой песчаным морем. Вдали виднелись башни и купола большого города, вокруг же был один песок, усеянный скалами по меньше. Где-то вдалеке виднелся силуэт громоздкой тяжелобронированной машины, которая зачем-то просеивала песок в огромных количествах. Судя по всему, она извлекала из него какой-то минерал.
Рядом с Нирой аккуратно была разложена её амуниция, а сверху над ней стояла маленькая белая коробочка, повязанная розовым бантиком. Внутри коробочки можно было обнаружить дюжину сладких энергоновых сладостей-крии и записка от Дехсета с указанием точных координат текущего местоположения Ниры на карте вселенной, и туманной фразой: «Спайс вреден для здоровья, бойся червяков».