История одной войны.
Главный зал космической станции был полон. Их было много, очень много. Непоколебимыми утесами,, разрезающими волнующееся море, стояли малоки. Солнцем и золотом сверкала одежда гаальцев, степенно ожидающих то тут то там небольшими группами. Фэяне, подобно атомам в свободном движении сновали по залу, строя теории и предположения. Оживленно болтали пеленги, активно жестикулируя всеми четырьмя руками. Нередко в из зелёных пальцах мелькали и ножи и пистолеты, но пока лякуши сохраняли видимость приличий. И люди. По одиночке и группами. Степенные и наглые, деловые и боевые, трусы и храбрецы, негоцианты и корсары. Люди были везде. И вся эта гремучая, общегалактическая смесь чего-то ждала.
Им не пришлось долго ждать. На трибуну в центре ангара одним могучим прыжком взлетел малок. Его броня сверкала в лучах ламп, но даже этот блеск не мог скрыть следы от пуль и взрывов. Могучую грудь воина украшал иконостас из орденов, и генеральские знаки отличия.
- Добровольцы! Вы сделали правильный выбор, решив пополнить могучие ряды рейнджеров!... – голос малока разносился по ангару и безо всяких усилителей.
Добровольцы… Любой пират, вступивший в «могучие ряды» получал амнистию по всем своим былым шалостям, и мог продолжать заниматься своим темным промыслом, пока исправно отстреливал врагов коалиции. Многие звездные системы ушли в жестокий карантин, опасаясь доминаторов. Но любое рейнджерское судно может беспрепятственно миновать любой кордон, чем и пользуются грузоперевозчики, пассажирские компании, торгаши и дипломаты. Для малоков, с их не столь уж и высокотехнологичной промышленностью получить свой корабль не так-то уж и просто. А каждому, кто зарегистрировался и получил значок рейнджера, дают пусть и плохонький, но кораблик хотя бы с одной пушкой.
- …Большинство доминаторов полуразумные роботы, но где-тот должны быть и управляющие ими мозговые центры. Сначала считалось, что такой центр только один, но эта ошибка дорого стоило Коалиционному флоту в битве у Гралгара! Теперь мы знаем, что таких центров как минимум три…
Да уж. Ошибка. Могучий флот в три сотни вымпелов, линкоры и тяжелые разрушители, даже парочка военных станций, с которых должны были пойти истребители… Из трех сотен кораблей вернулось едва ли три десятка. И звездные системы остались почти без защиты под прицелом у врага. Дорого дались эти три имени: «блазер», «келлер», «террон»…
- …Значит, последняя надежда снова на рейнджеров, и от славы вас отделяет только медкомиссия. Но скажу вам по секрету: в связи с тяжелой ситуацией на фронтах, врачам была дана негласная директива признавать годными всех. А сейчас – р-разойдись!
1 января 3300 года.
Принявший идентификационную карточку фэянин даже не удосужился поднять на человека взгляд. Только лихо простучал пальцами по клавиатуре, чиркнул индиком по сенсору, и быстро произнес:
- Док 17А, место К-7. Ваш корабль уже там. Спасибо, что вступили в могучие ряды рейнджеров, приятного дня.
Сразу вспомнился вежливый и многословный фэянин на вербовочном пункте. Вот тот подробно и обстоятельно все объяснял человечке, пока рыжая и лохматая девчонка подписывала необходимые бумаги. Хотя, одному важно было привлечь, второй просто указывал дорогу к собственному кораблю.
К кораблю…
Он был стареньким, откровенно небольшим и потрепанным временем и космосом. Свежая синяя с белым покраска ещё не просохла, и чуть прилипала к руке, пока девчонка с трепетом гладила бронированный корпус. Этот «подарок молодому рейнджеру» был откровенным ведром с гайками, в которое кто-то засунул слабый двигатель и промышленный лазер. Оборудование было старым и потертым, и даже первый, тренировочный полет до научной станции он мог преодолеть не за сутки, как доставивший их сюда корабль, а почти за неделю.
Рыжая вздохнула, усаживаясь в кресло пилота. В магазине центра рейнджеров были и корабли получше, и двигатели помощнее, да вот только у неё самой в кармане была вошь на аркане.
Впрочем, едва её «Кирпичик» неуверенно вышел в открытый космос, все негативные мысли забылись. Впереди была вечная пустота, украшенная блестками далеких звезд. В семнадцать лет крохотный мирок вдруг разросся до целой галактики.
15 февраля 3300 года.
Дела шли скверно.
Нет, «Кирпичик» исправно летал от планеты к планете, и даже не ломался при этом. На сами планеты ей разрешали садиться без проблем и помех. Рыжая успела побывать не только на Земле дома, но даже посмотреть на Марс и на Венеру.
Проблема была в том, что работы у неё не было.
По глупости отказавшись от простой наземной миссии, девчонка словно закрыла перед собой некие двери. Да, её принимали и поили кофе, но вот даже самого простого поручения никто не давал. Пассажиры в её крохотный кораблик просто не помещались. Ей самой приходилось спать в разложенном пилотском кресле. А деньги таяли. На топливо. На еду. На мелкий ремонт. А взять их было неоткуда.
21 февраля 3300 года.
В бизнес-центре «Красный барон», в системе Кефрон, некий рейнджер расплатился по кредиту не деньгами, а минеральной породой. Руды теперь на складе было много, продавали её задешево, и Рыжая решилась. Заполнив трюм под завязку, девчонка положила оставшиеся гроши под депозит и покинула центр.
Быть может, ей хоть в этот раз повезёт…
21 марта 3300 года.
Месяц прошёл… В целом удачно. После двух удачно проданных партий минералов счет пополнился пусть небольшой, но приятно суммой. А в банке росли под процентами ранее вложенные деньги.
Рыжая устало провела рукой по спутанным волосам.
Время в космосе, во время звездных перелетов тянется очень долго. В голову лезут разные мысли, и единственное спасение – книги или сериалы. За прошедшие три месяца она прочитала больше книг, чем за три года на Земле. Хотя по сути, совершила всего лишь четыре перелета.
1 апреля 3300 года.
Мелкая подработка в системе закончилась. Теперь оставалось лишь лететь дальше, в Бетельгейзе. Быть может там у фэян работа найдется…
20 апреля 3300 года.
Проклинать свою судьбу было некогда. Ровно как и еле ползающий по космическим просторам «Кирпичик». Пока она летела в систему, её успели захватить доминаторы. И пусть они ещё далеко от неё, развернуться и покинуть систему «Кирпичик» просто не успеет.
Остается лишь подороже продать свою жизнь…
17 мая 3300 года.
А дуракам всегда везёт.
Среди обломков кораблей, защищавших систему до прилета Рыжей на её кораблике нашелся контейнер с кварковыми бомбами. Доминаторов в системе пока было не очень много, а те, что были, толпой набросились на одинокого органика. Это их и сгубило.
Рыжая трясущимися руками отключала режим формажа у двигателя. Бомбы взорвались вовремя. Ей удалось уйти, оставив после себя лишь ослепительное облако взрыва, в котором был уничтожен неприятельский флот. Лишь самый мелкий доминатор смог уцелеть в этой засаде. На счастье Рыжей, у него сорвало щит, и мощности лазера вполне хватило, чтобы добить недомерка.
21 мая 3300 года.
Рассматривая Платиновую Монету у себя на груди, девушка напряженно размышляла, где бы достать денег. Корабль был серьезно поврежден, да и топливо на что-то надо было купить. Единственным плюсом было то, что среди подобранной доминаторской техники оказалось некое подобие ремонтного дройда. Сейчас этот «дройд» деловито сновал по «Кирпичику», латая обшивку.
Запиликал миникомм.
«Вниманию всех рейнджеров! Для обеспечения обороноспособности, в систему Бетельгейзе перемещена Научная станция «Аномальная». Просьба все найденное доминаторское оборудование предоставить для изучение. Вознаграждение гарантируется.»
Действительно говорят, что когда закрываются двери, открываются окна.
11 июня 3300 года.
День её рождения уже давно прошёл, и увы, далеко не радостно.
Сражение с доминаторами для «Кирпичика» стало первым и последним. Сказался и износ металла, и повреждения, и чрезмерный перегруз… Обидно было отдавать свой первый корабль по программе утилизации, но что поделать?
Новый корабль, из милой и почти няшной серии «Ушастик» разработанной специально для женщин-пилотов. Он уступал по вместительности ее гравикорпусному «Кирпичику», был выполнен в фиолетово-золотистых тонах, и за счет «ушек» в своей конструкции не только качественно усыплял бдительность противника, но и имел преимущество для ракетного оружия.
-Посмотрим, каков ты в деле, «Ушастый».
13 октября 3300 года.
«Ушастый» хорошо показал себя за прошедшие месяцы. Во время отражения атаки на Бетелгейзе и во время сражения за систему Кефрон. Свою роль сыграл и трофейный ремонтный дройд, с небывалой эффективностью чинящий корабль, и такой же трофейный генератор защитного поля. Войска и рейнджеры дрались отчаянно. Там, за Кефроном была система Солнце. Там была Земля. Дом.
Рыжая лишь дважды связывалась по даль-связи с домом. Родственники переживали, мать требовала вернуться домой…
А звезды все мерцали равнодушно. До разворачивающейся грандиозной бойни им дела не было. Как не было и двести лет назад, когда пришли клисаны… Давно было пора получать новое звание, но последняя военная станция была разрушена пару месяцев назад, а новую ещё лихорадочно строили на верфях Марса.
Бетельгейзе была потеряна во время битвы за Кефрон. Пора было вернуть её обратно.
19 января 3301 года.
Бои в космосе – дело не быстрое. Скорости и расстояния такие, что чтобы сделать один удачный выстрел, порой требуется целиться и приближаться к цели не менее суток.
С большим трудом Бетельгейзе удалось отбить. И сразу же туда отправили новую военную станцию. Именно там, Яна Рыжая стала Кадетом.
Даже пираты подсуетились – из обломков старых станций собрали свою. Новую. И хоть ходить в системе с грузом стало опасно, но хотя бы от доминаторов была защита.
Разглядывая подаренный «эример», и генератор защитного поля, Яна внезапно поняла, что с её посвящения в рейнджеры прошёл уже год.
23 апреля 3301 года.
Это день победы над Блазером.
Рыжая вовсе не ожидала, что отправившись на разведку в систему Озеум, найдет там один из мыслительных центров доминаторов. Удрать не получалось. И пришлось опробовать «Интерком». Потраченные за него и за «логическое отрицание» двадцать тысяч не пропали даром. Доминаторов серии «Блазер» не существовало более.
Впервые в этой войне у Коалиции появился шанс.
18 мая 3301 года.
Рассматривая «Тройной ореон» полученный за освобождение Озеума, Яна в принципе ни о чем не думала. Ни о доминаторах, ни о пиратах, что отбивали звездные системы, лишь чтобы править там самостоятельно. Ни о том, что из всех тех нескольких сотен Рейнджеров, что вместе с ней встали в строй в тот год, в живых осталось всего несколько человек.
Не складывалась карьера крутой торговки со звезд. И заданий от правительства все не было и не было.
Никто и не обещал, что все будет легко.
7 октября 3301 года.
Не так давно Келлер был замечен в системе Солнце. После его появления, атаку на систему удалось отбить, но сам «мозг» сумел уйти.
После этого были мелкие бои за Кефрон и Солнце, закончившиеся уничтожением последнего действующего бизнес-центра. В оставшихся системах Коалиции назревал серьезный экономический кризис.
«Ушастый» Рыжей Яны уже не справлялся с нагрузками, и бортовой ВИ начал все чаще ошибаться. Его следовало перепрошить, а сам корабль – поменять. Но все накопления Рыжей успешно сгорели вместе с бизнес-центром «Красный Барон».
Для все ещё свободных планет начинались тяжелые времена.
20 октября 3301 года.
«Побирушками» называют тех рейнджеров и прочих судовладельцев, что подбирают осколки астероидов возле космических станций и небесных тел. Это занятие приносит хоть небольшую, но прибыль, хотя почетным не считается. Но иногда выбора просто нет.
На пиратскую базу Яну привел забитый до отказа трюм и поиск хоть какого-то заработка.
- …Вот скажи мне, красавица, ты «охотник» или «жертва»? – вкрадчиво спрашивал местный приступный барон.
- Охотник. – ответила Рыжая. Сбыть на этой станции минералы – значит остаться без прибыли. А улететь – если по пути прижмут будет туго.
- Нам нужны инициативные люди, а не тупое стадо. Особое предложение для особых людей… Считаешь ли ты себя такой?
- Думаю да. – разговор был странный и явно непростой.
- Тогда я предлагаю присоединиться к нам. Конечно, твои сотоварищи будут смотреть на тебя косо… как и правители некоторых планет. Но ведь дело того стоит, не так ли?
- Заманчивое предложение. Но я не могу ответить вот так сразу.
- Тогда не думай долго.
3 января 3301 года.
Уничтожены все центры рейнджеров. Враг стоит у порога.
В последнем бою, от взрыва кварковой бомбы пострадали не только корабли доминаторов, но и корабли союзников. «Ушастый» был серьезно поврежден, и Рыжей пришлось заменить его на корабль серии «Молния II». Сейчас скорость решала все, а корпуса «Молний» славились своей скоростью как в обычном пространстве, так и большей эффективностью гиперпрыжка.
В ночь на 4 января «Грозовой» ушёл в первый полет.
3301 и 3302 годы запомнились в истории как Годы Великого Плача. Единственными свободными от доминаторов были системы Солнце, Кефрон и Бетельгейзе. Системы людей. Три звезды последней надежды. Поток беженцев захлестнул земли людей, но их не гнали. Идти было некуда.
Голод. Истощенная экономика. Перенаселение.
Все силы были брошены на военную промышленность. Корабли, выходящие со стапелей, зачастую были едва оснащены всем необходимым для боя, и даже не покрашены. И сразу шли в бой.
И каким-то чудом, органические расы продержались. Выстояли. И постепенно начали поднимать голову.
К марту 3303 года, сектор Фаави, с системами Хезе, Таллот и Регулус был освобожден. И хотя все три системы постоянно терпели нападение доминаторов, они держались. Они дождались подмоги. Они устали бояться за свою жизнь.
Маятник войны медленно качнулся в сторону живых.
25 апреля 3303 года.
Гипергенератор был красивой серебристой сферой с темными вставками и весил под сотню. Но благодаря ему, можно было не задумываясь прыгнуть на целых сорок парсек! Поразительная вещь. Идеальный способ прорваться на разведку в дальние системы.
Предупреждающий возглас бортового компьютера отвлек Рыжую от любования артефактом.
На систему Озеум вновь напали доминаторы.
21 июля 3303 года
…Когда ты прыгаешь в черную дыру, ты никогда не уверен в том, где окажешься, выйдя с другой стороны. И пока ты в пространстве, созданном немыслимыми силами природы, ты чувствуешь себя кем-то другим. Пространство и время там искажены и двухмерны. Все яркое и сияет, и преграды ты не можешь охватить разумом. Это не скучный полет при обычном прыжке, это нечто иное, дикое и непокорное. И все, что ты можешь, так это надеяться…
Рыжая протирала глаза.
Черный космос, белые звезды. Разве должно быть так? А не яркое все и ничто в одном месте?
Месте…
Далеко от свободных систем.
И доминаторы уже рядом.
28 сентября 3303 года
При всем могуществе доминаторов, у них один своеобразный баг. Их собственное оборудование работает против них самих безупречно. Сканеры любой другой расы не смогут пробиться через защиту доминаторов. Но вот любой тех-детектор сделает это с легкостью. И слабое место можно найти без труда.
Конечно, такое оборудование дороже, ибо ученые готовы с руками оторвать образцы вражеских технологий. Но все же… Иногда удается кое-что оставить и для себя.
23 декабря 3303 года.
Доминатор был из серии самых маленьких боевых единиц врага, и звался «Штип Баннер -2-». Остальные его сородичи успели нарваться на спрятанные в астероидах кварковые бомбы, так что фактически, эта елезная мелочь была единственным доминатором в системе. Этим нельзя было не воспользоваться.
Программа «Интерком» преобразовала шипение и треск в слова.
- Вид объекта не акцептирован. Ожидается ввод данных.
- Привет! Переходи под мое командование.
Это была наглость чистейшей воды, но почему бы и нет?
- Насколько нам известно, серия блазероидов ищет нового командующего. В нашей системе нет командира, есть высшая цель, с которой вы познакомитесь на Гралгаре.
Большего от робота она не добилась.
Значит, оставалось лишь добить.
27 апреля 3304 года.
Из окна здания правительства было прекрасно видно огромный баннер на стене, призывающий влиться в ряды сланых рейнджеров. Чиновник рядом порхал как бабочка, рассыпаясь в благодарностях за помощь в отражении атаки келлероидов.
До Земли из Кефрона – один прыжок. Можно проведать семью, первый раз за четыре года.
А на коммлинке уже мигает сообщение о очередной военной операции.
17 июня 3304 года.
Получаю очередную награду за очередное освобождения системы Озеум, Рыжая внезапно подумала, как переменчива и непредсказуема жизнь. Когда-то, словно в прошлой жизни она стала рейнджером в надежде заработать немного денег на обучение в университете. Война казалась чем-то далеким и эфемерным, как и все, что лежит там, за пределами звездных систем.
Сейчас она была одной из известнейших рейнджеров, и о ирония судьбы, за последние пару лет не возила в своем трюме ничего, кроме доминаторских обломков.
А где-то на Земле её братья уже получали высшее образование. Старший уже собирался жениться.
Жизнь кипела вокруг неё. Но жизнь и проносилась мимо.
23 июля 3304 года.
Визит на Землю был… скомканным.
Строго говоря, если бы не очередная атака на систему, то Яны бы тут не было.
Мать и бабушка причитали и лили слезы, отец и дядя с братьями тоже выглядели хмуро. Когда-то родной дом стал… непривычным.
Уводя корабль в систему Беллатрикс, Рыжая неожиданно подумала, что её домом уже давно стала маленькая рубка небольшого корабля.
13 августа 3304 года.
В главном зале военной базы «Кинжал», расположенной в системе Регулус, происходило необычное торжество. Со времен начала войны с доминаторами, такое случалось не более семи раз. И сейчас, когда лишь 10% известных планетарных систем принадлежало Коалиции, такое событие было особенно важным для военного духа. В целях пропаганды, церемония транслировалась на все планеты. Главного участника события, целая бригада косметологов и стилистов приводила в вид «потрепанный но лихой».
Рейнджера Яну Рыжую торжественно и официально возвели в ранг «Ас».
9 января 3304 года.
Тварюшка, сидевшая в контейнере, была худа, печальна, и больше походила на скелет лягушки, на который какой-то злой шутник натянул обритую шкуру английского бульдога. Зверюга мрачно взирала то а рейнджера, то на контейнеры с нодами. Такое соседство и общество зверя явно не вдохновляли.
Хозяйку корабля, впрочем, тоже.
Осталось довезти тварь до места назначения и сдать по адресу.
И определённо отмыть корабль – после.
25 января 3304 года.
А зверь оказался вовсе не зверем. Дипломат второго ранга, которому в качестве наказания вырезали язык, очистили память и изменили части тела. Да ещё и оставили на гаальской планете.
У пеленгов определённо было странное чувство юмора. И наказания – тоже.
16 марта 3306 года.
Главный зал военной станции «Центурион» в системе Авиор ни до не после не видал такого скопления прессы и высокопоставленных лиц. Военные в парадных мундирах, политики в дорогих костюмах. Лучшая одежда на присутствующих журналистах. Вспышки камер, взволнованный гул.
Прошедшая по красной дорожке, тоненькая фигурка с рыжими волосами, в неброском, стандартном для многих космонавтов Земли темно-синем обтягивающем комбинезоне с темной курткой поверху, выглядевшая как угодившая к павлинам ворона. Вот только именно эта рыжая и невзрачная, бледная, с неаккуратной прической моль была центральной фигурой этого сборища.
Легендарный рейнджер, освободивший множество систем и уничтоживший сотни доминаторов. Легенда Коалиции.
- Рейнджер Яна Рыжая! – важно проквакал генеральный посол пеленгов, коему удалось выторговать себе право вести церемонию. – Было созвано экстренная совещание Галактического Совета, на котором было решено удостоить тебя звания «Командор»! Это высшее воинское звание, которое когда-либо получал эитель галактики, находящийся на службе у Коалиции.
Он ещё долго и пафосно вещал о всеобщем благе и надежде на победу. О выдающейся храбрости и наглядном примере…
Удрать от журналистов почти получилось.
Пара особо настырных и хитрых людей перехватила её в трапа «Грозового».
- Командор Рыжая! – быстро выпалил один из репортеров, видя что рейнджер уже почти скрылась в чреве потрепанного корабля. – Не ответите на пару вопросов?
- Только на пару, – попыталась улыбнуться девушка.
- Вы только что получили высшее воинское звание для рейнджера. Какие у вас дальше планы?
- Знаете… - человечка устало провела рукой по отросшим волосам. – Я уже второй год пользуюсь лишь стандартным очистителем и иногда – душем. Так что в моих планах первым пунктом стоит посетить Землю и принять горячую ванну.
И прежде чем журналист успел сориентироваться, «рыжая легенда» ловко запрыгнула в люк, закрыв за собой двери.
11 мая 3306 года.
Кона-чан была одной из тех немногих рейнджеров набора 3300 года, кто выжил в Годы Великого Плача. Предприимчивая и умная, с дипломами юриста и психолога за спиной, она быстро продвигалась по службе, получая и выполняя различные деликатные задания. Не удивительно, что к 3306 году за ней закрепилась слава рейнджера-спецагента. Так же она была великолепным стрелком и пилотом.
С Рыжей они никогда не были особыми подругами или просто много общались…
Но если Яне доводилось встречать в бою багряный «Ушастик» второй серии, то она совершенно точно знала, что бой будет удачным.
Вот как сейчас, когда они на пару обижали эвентор блазеров.
- На твоем месте должна была быть я, – неожиданно заявила Кона.
- На каком конкретно? – поинтересовалась Рыжая, пока оба кораблика настигали противника. С момента прошлого залпа прошло уже шесть часов, и у них были все шансы завалить доминатора сегодня.
- Я должна была стать первым Командором в истории, – чуть капризно ответила японка.
Яна вспомнила свои первые годы. Мучительные поражения войск, нехватку снаряжения и запчастей, голодный паек и почти нищее существование в космосе.
- Я сама в шоке. У тебя никогда проблем с деньгами не было.
- И то правда. Зато ты, Яна-сан, теперь и звание имеешь, и кораблик твой быстрейший в галактике. Хотя он уже устарел.
- Выходит, дело совсем не в корабле?
Молчание.
- Ненавижу, когда ты права.
- О, так ты меня по жизни ненавидишь?
2 июня 3306 года.
Восторженные визги Рыжей по связи слышали все, кто был в системе.
И все завидовали.
Добыть вертикс и ещё доминаторский двигатель нового поколения – это не каждому удавалось.
- Яна, эта пушка больше твоего корыта, – задумчиво произнес какой-то рейнджер, крживший поблизости.
- Зато какая мощность, – отмахнулась рыжая девушка.
Впрочем, незнакомец был прав.
Пора было искать новый корабль.
9 сентября 3306 года.
Рассматривая Урановый Млеко, врученный за освобождение системы Рекц, Рыжая была на редкость печальна.
Потому что Рекц захватывали и освобождали раза два в год. Не больше и не меньше.
А ей было всего двадцать шесть, и такими темпами, она вполне могла не застать конца этой войны.
17 февраля 3307 года.
Корабль, способный прыгнуть на 70 парсек, теперь существовал.
«Грозовой», стал почти так же известен, как и его хозяйка.
Теперь был шанс отправиться в дальние системы.
До победы было ещё далеко, но теперь можно было нести в далекие системы надежду.
15 апреля 3308 года.
Это был тяжелый год. Но он нес надежду.
О том, как именно Рыжая умудрилась достать темпоральный двигатель, ходило много слухов. И правды никто не знал.
Но это был шанс.
Шанс дойти.
Шансы использовать программы.
В 14.00 «Грозовой» ушёл к системе Гралгара.
2 мая 3308 года.
Система размножения серии «Террон» успешно саботирована.
Крохотный по сравнению с большинством кораблей противников «Грозовой» вступил в сражение.
13 ноября 3308 года.
Террон был уничтожен. То, с чем не справилась армия восемь лет назад, сделала группа рейнджеров, вооруженных лишь слепой удачей. Парой пушек и несколькими программами.
После бойни, длившейся несколько месяцев, кораблям требовался капитальный ремонт, а людям – отдых.
На эту операцию поставили все.
И проиграли Солнце.
19 января 3309 года.
Невероятный адмирал.
Это немного странно, когда исключительно для тебя создают новое воинское звание. Вроде бы ничего особо ты не сделал, и тем не менее…
Рыжая покосилась на свежеокрашенный «Грозовой».
С экономикой был полный и глубокий праздник имени песца. Найти новый корабль было просто невозможно. А с учетом всех установленных на «Грозовой» новинок, места в нем было только для пилота и для её личных вещей. Вот например для золотой медали победителя гонок на фонсерах. Или репродукций её «картин» с одного конкурса. Ей самой было без разницы, но сейчас, по слухам, за три каракули готовы были платить миллионы.
Просто потому, что их рисовала она, Адмирал Рыжая.
1 июня 3309 года.
Во время боя в системе Арктур, из внезапно возникшей черной дыры появился Келлер.
Никто не успел даже ахнуть, когда кораблик Рыжей бросился ему наперерез.
24 июня 3309 года.
Ивикус – красивая лиловая сфера. Ласкает взгляд и на ощупь – теплая. Второй за всю карьеру. Первый – за Террона. Второй – за Келлера.
А ведь теперь осталось только найти Блазера.
Но систем много, а рейнджеров осталось так мало…
15 декабря 3309 года.
Отбита система Солнце.
Встретив постаревших родителей, братьев с уже их детьми, совсем седую бабушку, Яна внезапно подумала, что эти девять лет прошли не зря. Хотя бы потому, что есть те, ради кого стоит сражаться.
5 апреля 3310 года.
С недавних пор стала действовать одна интересная схема.
Правительства звездных систем исправно клепали станции из чего попало. Но любой, при наличии некоторого количества денег и техники мог их улучшить. Многие рейнджеры, наловчились выбивать из противника оружие, и ставить его на станции. Так системы получали – защиту, рейнджеры – престиж и надежный тыл.
Война за территории началась.
1 декабря 3310
Рыжая искренне считала, что вместо того, чтобы развлекаться всякими пустяками, вроде путешествий во времени, ученые могли бы найти Блазера.
Конечно, круто было побывать в шкуре одного из первых рейнджеров.
Но сейчас…
Уж лучше бы отправить лет на сто назад, чтобы найти доминаторов раньше, чем они смогли начать свое победоносное шествие по системам.
11 апреля 3311 года
На Земле продавали лучшую краску для волос в известной галактике. Закрашивая серебристые пряди в когда-то огненной гриве, Яна впервые задуммывается о времени для себя лично.
Уже давно привыкли к её отсутствию в семье родные. Уже давно обзавелись своими детьми друзья, подруги и первая её любовь. И в её комнате, в большом трехэтажном доме, где когда-то жили три семьи из рода Рыжих, уже давно живут другие дети. Племянники, которых она видела лишь раз в жизни. И на которых ей, в общем-то плевать.
Уводя «Грозовой» в космос, она почти не сожалела, что не побывала дома.
14 декабря 3311 года.
Блазера она нашла случайно.
Просто прыгнув в одну из черных дыр, на выходе встретила последний «мозг» доминаторов.
Машины не могут быть коварными. Блазер не увидел в словах человека лжи, когда Рыжая пообещала помощь, в обмен на свою личную безопасность. И получив в свои системы вирус, активировал систему самоуничтожения.
Она не стала его останавливать.
От случайного восстановления машины смерти никто не был застрахован.
12 января 3312 года.
Здесь не было ни громкой музыки, ни вспышек камер, ни криков журналистов.
Огромный зал был затемнен, лишь на сцене, да на столиках горели огоньки. Концерт и правда был скромный. Пеленг за черным роялем, фэянин за белым. И малоки с маракасами. Приятная, тихая музыка. И облегчение, всеобщее и глобальное, разлитое в воздухе. Улыбки а лицах, усталость, и какое-то умиротворение в глазах. Малоки и пеленги, фэяне и гаальцы, люди… Офицеры и рядовые, корсары и торговцы, меценаты и наемники. Рейнджеры и военные всех мастей.
В полумраке помещения, в большом зале огромного корабля, что был незримой песчинкой в безбрежном космосе, легендарный адмирал Рыжая терялась, была незаметной, такой же, как и все, кто был с ней рядом. Потом будут и новые задания, и новые бои.
Ну а пока…
Война окончена.
За окном дул неприятный холодный ветер. В ночном полумраке, золото осенних деревьев было лишь черной массой сырого леса.
Тишину комнаты и её темноту нарушало лишь тихое гудение компьютера и неяркое сияние монитора.
Клик мышки по ярлыку.
«Космические рейнджеры 2: Доминаторы».
Начать новую игру.
}
