Офф. Тема для поста: Ashes.15.Fragments of Deception
- Шевелись… Шевелись давай!
Далекий хрипловатый голос эхом пронесся в голове и тут же стих, оставляя после себя до боли противный гул. Жуткий металлический грохот смешивался с потоками чьих-то нецензурных выражений и проклятий. Да… Точно, кто-то грязно ругался, но до аудиосенсоров доходило лишь далекое эхо. Эхо, которое все больше и больше начинало раздражать. Это сон?.. Последовали несколько ярких вспышек перед оптикой, точно в полной темноте в тебя начали тыкать включенным фонариком. Гул в голове перерос в жалобный писк, затем в тихий хлопок, после которого забегали, замигали разноцветные символы, появился индикатор загрузки, извещающий о том, что системы потихоньку возобновляют свою работу, несмотря на их аварийное состояние. Нет, это был не сон. Ноги, будто ватные, сами волоклись по какой-то гладкой поверхности, словно по льду. Казалось, еще немного, и весь корпус вот-вот куда-то провалится… но нет. Ему что-то не давало упасть, крепко держало за манипуляторы, разведенные в стороны… или кто-то.
Наконец, оптика вспыхнула ярким голубым светом, дав понять, что объект пришел в сознание. Легкая рябь на экране особо не помешала разглядеть, как внизу, всего в нескольких метрах от лицевой пластины, быстро проносится гладкое металлическое напольное покрытие. Долго смотреть на это было невозможно: процессор будто кружиться начинал, сбоил и выдавал ошибки, как сумасшедший. Судя по отчетам, болезненным ощущениям и сильному жжению по всей правой половине корпуса, можно было придти к выводу, что он получил серьезные повреждения. Стиснув дентопластины, раненый с трудом поднял голову. По обе стороны от него находились два здоровенных серых бота, широко и быстро шагающих по такому белому и чистому коридору… Вот почему он не падал. Они сжимали его манипуляторы, словно тиски, волокли за собой, лишь изредка останавливаясь, чтобы открыть ту или иную дверь, встречающуюся на их пути. Также оказалось, что вся ругань шла от того типа, что пристроился справа. Он постоянно хмурился, отмахивался от посторонних свободным манипулятором и освобождал дорогу всей троице.
- Уйдите с дороги! Шарк вас побери… – тут он, даже не посмотрев на раненного, обратился к своему дружку. – Они уже собрались?
- Да. Ждут в конференц-зале, пока мы дотащим этот покореженный кусок металла. – Буркнул в ответ тот, что был с левой стороны. Голос его был куда мягче, мелодичнее и выше.
- Ага. Лишь бы он не окочурился там, на месте.
Плененный трансформер устремил взгляд вперед. Там, в самом конце коридора, их поджидала большая двустворчатая дверь, такая же белая, как и все вокруг. Боты сбавили скорость, постепенно к ней приближаясь. Стало понятно – они пришли. За той дверью пленника поджидало нечто неизвестное, и от предчувствия чего-то очень нехорошего его Искра начала бешено пульсировать. Куда же, все-таки, его притащили?..
Две толстые металлические створки двери с шипением разъехались в стороны. Взору трех трансформеров предстал просторный зал, по форме своей напоминающий яйцо. Ступени от самого входа вели к высокой круглой платформе, что находилась прямо по центру. Прожектора ярко освещали ее, не позволяя толком рассмотреть, что же скрывалось за ними, в тени. Раненый попытался было что-то промямлить, но не успел. Двое уже знакомых нам ботов снова подхватили его и, словно сломанную детскую игрушку, поволокли на платформу. Оказавшись на ней, пленник вдруг почувствовал, как исчезает опора, что поддерживала его все это время. Он безвольно рухнул на колени, низко склонился к полу. Слабость во всем корпусе мешала двигаться, не позволяла подняться на ноги. Свет от прожектора бил в лицо, причиняя боль оптике…
- Назови себя.
Снова голос. Нет, он не принадлежал ни одному из тех двоих трансформеров, что волокли его сюда. Он был незнакомым, новым для бота. Подняв голову, пленник прищурился. Там, за прожекторами, виднелся массивный темный силуэт. А стоило оглядеться, как можно было заметить такие же силуэты, расположенные по периметру всего зала. Они были высоко и не хотели показывать своего лица. Скрывались. Прятались. Зато хорошо видели ту покореженную груду металла, которую так ждали…
- Назови себя, сынок, - повторил силуэт, находившийся по центру. Его голос… голос старика, который разговаривает с любимым внуком. А не с пленником. Вот такой это был голос, - мы ждем.
- Тр.. Трей.. зор. Трейзор. – Будто задыхаясь, проговорил бот. У него было такое чувство, словно он утратил всякую способность говорить. И все слова, все буквы приходилось вспоминать и прокручивать в голове по нескольку раз, чтобы не забыть снова.
- Стало быть, действительно автобот… Мы навели справки, советник. – Послышался другой, высокий голосок. А этот уже заставлял насторожиться. Было в нем нечто такое… мерзопакостное. Глядишь, вот-вот выскочит из темноты и вцепится тебе в глотку. Аж мурашки по корпусу.
- Ты знаешь, почему ты здесь, сынок? – Снова заговорил старец по центру, даже не обратив внимания на слова своего знакомого.
А ведь правда… Почему он оказался здесь? За что? Что могло привести сюда обыкновенного бродягу в тяжелые военные годы, да еще и в качестве пленника? В процессоре трансформера начали всплывать на поверхность воспоминания о недавних событиях, произошедших в его жизни. О тех, которые успели случиться до того, как он погрузился во тьму…
… Звезды. Огромные, неповторимые по своей красоте скопления были разбросаны по всему темному небу, словно маленькие кристаллики драгоценного камня. Вот, взяли один большой кусок, раскрошили его мелко-мелко, и рассыпали на черном полотне. Так всегда фантазировал Трей, когда был спарком. И вот сейчас, поднимая голову, он представлял себе эту драгоценную крошку, которую рассыпают и тут, и там, как только вздумается. На его светлом металлическом лице появилась мечтательная улыбка. Сам Трейзор на вид был ботом непримечательным: ростом невысок - всего каких-то шесть метров, телосложение худощавое, и если бы не крепкая броня, что закрывала его грудную пластину, торс, частично ноги и манипуляторы, то он очень уж напоминал бы маленькую угловатую фемботочку. Но, как уже было сказано, толстый слой брони уберег его от этой участи и придал его образу какой-никакой, но все-таки мужественности. Корпус его переливался цветом серебра и бронзы, радовал оптику своей цветовой гаммой. Трей издал звук, напоминающий тяжелый вздох, и перевел взгляд на далекий горизонт. Весь он пылал тревожным красным огнем, и в разных его местах, прямо по всей линии, появлялись вспышки, проносились снаряды, оставляя за собой яркий оранжевый след. Хорошо, что это было слишком далеко…
- Эва, как сегодня разошлись! – Чей-то манипулятор похлопал автобота по плечу, и тот обернулся, встретившись взглядом с трансформером более высокого роста. Оптика того спокойно мерцала приглушенным красным светом, лицевая пластина будто сияла от широкой хитрой улыбки. – Гляди, еще ка-а-ак запустят сюда свою праздничную петарду, мало не покажется!
- Байт, хорош прикалываться, шарков сын. – Ухмыльнулся автобот в ответ, стукнув своего товарища кулаком в грудь. Чисто по-дружески. – Мне хватило твоих праздничных петард и хлопушек еще на прошлой неделе.
Ох, Байт… Несмотря на то, что эта хитрая самодовольная личность изначально была десом, это не помешало ботам крепко сдружиться. Они всегда и везде таскались друг за другом, впутывались в передряги и выпутывались из них, прикрывали друг друга, шутили, горевали и мечтали… в общем, делили жизнь на двоих. Но Байт, в отличие от Трейзора, обладал внешностью куда более притягательной. Широкоплеч, строен, с крепкими и цепкими манипуляторами, гордой осанкой и такой хитрой, но обаятельной улыбкой, он с легкостью обращал на себя внимание всей фемской половины Кибертрона. Нельзя сказать, чтобы Трейз завидовал своему другу. Ни его блестящей черной броне, ни его росту, ни его приятному журчащему голосу, ни той магической силе, с помощью которой он чудесным образом завлекал к себе фемок. Вовсе нет. Он воспринимал его, как своего близкого друга, товарища, компаньона. Как единственное понимающее его создание и всячески поддерживающее его идеи. Так вот… Байт звонко рассмеялся, сильнее хлопнув автобота по плечу, да так, что тот аж к земле склонился.
- Да брось, ведь было весело! Вспомни хотя бы перекошенное лицо сержанта, когда он обнаружил пропажу! А парочка шрамов от его пистолета тебя лишь украсят. Вдруг потом и на тебя какая-нибудь симпатичная мадама клюнет.
Отвесив десептикону смачного дружеского пинка, Трейзор выразил свое желание продолжить путь. Тем более что до пункта назначения оставалось не так много, всего лишь несколько сотен метров.
Ловко перебираясь через груды покореженного металла, друзья устремились к полуразрушенной башне, пожалуй, единственной высокой постройке, что более-менее смогла сохраниться после последней битвы. Дааа… Теперь близлежащая территория сплошь и рядом была завалена рухлядью, корпусами погибших солдат и обломками от некогда сверкавших здесь зданий. Однако, даже среди всего этого безобразия, воцарившегося после жестокой бойни, можно было найти уйму полезных и ценных вещиц. Некоторые еще нужно было хорошенько подчистить и привести в божеский вид, а некоторые сразу же сбывать на черный рынок, или продавать кому-нибудь напрямую или же через агента. Собственно, этим жили и кормились наши два товарища. А что делать-то? У каждого доход свой, а служба их не привлекала. Видите ли, рассуждали они так, что, мол, нехорошо это, ребятушки, брат против брата идти, товарищ против товарища. Не годится. Вот и послали они эту войну к Юникроновой бабушке на дальние рубежи.
- Здесь точно ничего не найдем, нутром чую! – Уверенно заявил Байт, перемахнув через массивную металлическую плиту. Чуток пригнувшись, он с поразительной легкостью передвигался по шатким металлическим поверхностям, практически бесшумно, стараясь не выдавать своего присутствия никому постороннему. Хотя, и посторонних тут, вроде как, не было. Трейз последовал за ним. Он даже не стал спорить со своим товарищем по поводу того, что, быть может, стоит все-таки порыться в здешних обломках. Точнее, он не смел даже сомневаться в его чутье, а было оно поистине необыкновенным. Так уж повелось, что если Байт говорил, что здесь ничего найти нельзя, значит, здесь действительно ничего не было. Как он это делал – Трейзор так и не смог понять, но за свои заслуги десептикон теперь носил гордое звание везунчика, от чего и пошло его прозвище – Везунчик Байти.
В скором времени боты подошли и к самой башне. В близи можно было рассмотреть крупные пробоины в ее толстых стенах, оставленных взорвавшимися снарядами, самая макушка ее была, как спичка, разломана пополам и валялась неподалеку. И повсюду, повсюду обломки, корпуса, снова обломки… создавалось впечатление, будто это сам Юникрон так баловался, играл в войнушку, разбивая кукольные домики и громя конструктор. А потом еще и потоптался на своих игрушках, как дите капризное. В общем, картина маслом.
- Стой! – Неожиданно, серебристый бот потянул своего товарища обратно, утаскивая того в укрытие. – Куда прешь? Там кто-то есть. Глянь.
Оба осторожно высунулись, мигая удивленной оптикой и вглядываясь туда, где по идее находился главный вход в полуразрушенное здание. Мягко говоря, они были шокированы, когда обнаружили, что этот самый вход караулили два амбала автоботского происхождения, одним своим видом внушающие уважение.
- И какого шарка они тут забыли? – Наконец, не выдержал Байт, снова спрятавшись. – Все отряды уже давно переправили на другой участок, я карту проверял!
- А эти точно военные? Больно рожи у них чистенькие, на корпусах ни царапинки, – покачал головой Трейзор и продолжил, - похоже, они здесь все уже обчистили и без нас.
- Э, нее, я в такую даль тащился не для того, чтобы их отполированные бампера разглядывать! Это же самый прибыльный источник дохода, который мы когда-либо находили! Куча секретных архивов, банковские сейфы, и все это оставили нам! Только ручки протяни.
- Байт, эти парни пусть и не из гарнизона, и точно не из разведки, но наверняка имеют крышу покрепче нашей… – продолжал настаивать автобот, - Скорее всего, они устроили здесь зачистку. А мы собираемся напасть на ботов, находящихся при исполнении! Ты спятил.
- Если бы я не был чокнутым по жизни, я бы с тобой даже разговаривать не стал! – Усмехнувшись, десептикон поднял вверх правый манипулятор. Сегменты брони на нем начали расходиться, с тихим щелчком перебираясь в пазы, в результате чего вместо широкой ладони с длинными черными пальцами оказался продолговатый вращающийся цилиндр, судя по всему, представляющий собой дуло какого-то оружия. – Дело-то обычное, парализуем на время, пока вещички будем вытаскивать, и все. Пускай делятся!
Спорить было бесполезно. Упрямый, как шарк знает кто, Байт никогда не отказывался от легкой наживы. Его дружку оставалось только удрученно головой покачать и последовать примеру своего напарника, трансформируя манипулятор в оружеподобное нечто. Действовали они по старой отработанной схеме: разделялись, осторожно подкрадывались к охране, желательно со спины, резво выскакивали и… не успевали боты и рта раскрыть, как со сдавленным кряхтением валились на землю. По их корпусам пробежали тоненькие голубоватые молнии, объявляя системам трансформеров короткое замыкание и временный оффлайн. Убедившись, что функционированию автоботов ничто более не угрожает, друзья оттащили их в сторонку и оставили крепко спать, не мешая им наслаждаться розовыми снами.
С замком на главной двери Трейзору пришлось повозиться. Учитывая, что от недавней бомбежки вся охранная система начала жутко сбоить, пришлось запустить в нее парочку вирусов и беспардонно взломать код. На романтику и долгие уговоры у автобота не было времени, тем более что дружок его начинал немного нервничать. А, соответственно, и много говорить.
- Знавал я одну фемботку… - начинал он свою болтовню с одних и тех же слов, так что Трейзор лишь оптику закатывал, - милая такая барышня была. Тихая, скромная, училась в Академии прилежно. А однажды, во время тренировок, вызвалась приемы отрабатывать. Мол, надо ей, практика нужна. Сама вызвалась! А там же громилы ростом за десять метров, все профи! Ну, думаю, сейчас ее, хрупкую, в семи местах переломают. Так знаешь че? Она в первую же минуту троих успела положить! Троих, здоровенных! И я вот подумал тогда… а интересно, она бы меня тоже первая завалила, если бы мы с ней наедине…
- Готово. – Прервал его автобот на самом интересном месте, чему сам был несказанно рад. За дверью что-то тихонько щелкнуло, булькнуло и охнуло, после чего та с жалобным скрежетом, дергаясь и норовя закрыться снова, отворилась. Не теряя драгоценного времени, оба бота прошмыгнули внутрь, погружаясь в темноту и неизвестность.
- Тьфу, да тут убиться можно, никвинта не видно! Трейз, ну-ка посвети. – Коротким эхом пронесся голос десептикона. Видно, просторное было помещение, акустика хорошая. Из груди автобота вырвался мощный поток света, ударил в стену напротив. Да, помещение было действительно просторным. Повсюду валялись пучки проводов, тянулись толстые кабеля вдоль стен, подключенные к слегка помятой неработающей панели. Потолок проломлен, на полу грудой валялись остатки чего-то, что так грубо его продырявило. Возможно, это были всего лишь металлические плиты, что обрушились вниз при взрыве. Байт присвистнул, пнув ногой кусочек какой-то породы.
- Скверно, надо бы питание восстановить. Иначе шиш нам, а не плюшки. – Заявил он, осматривая одну из стен. Трейзор кивнул и устремился к панели. Попытался ее реанимировать.
- Как думаешь, какие государственные тайны хранит в себе местная информация? – Не без улыбки вопрошал десептикон, прощупывая каждый проводок на стене. – Чем они страшнее, тем дороже их можно продать!
- Мы не лезем в государственные и военные тайны, забыл?
- Ой, ладно уж, мистер Зануда и «Я все делаю по правилам»… - передразнил того Байт, - что там с питанием?
- Ничего. Панель не функционирует. Видимо, короткое замыкание. – Констатировал Трейзор, заглядывая в ее системный блок. - Или же проводка погорела…
- Или же кому-то пора прочистить ЦП! – Усмехнулся напарник, проводя какие-то манипуляции с пучком тонких проводков. – Проводка лишь слегка пострадала. Сейчас мы здесь все залатаем, скрутим и…
- Байт, эти провода не от системника! – Воскликнул автобот, кидаясь к своему товарищу. Однако, не успел он его оттащить, как вдруг послышался тихий скрежет за стеной. Он постепенно усиливался, сопровождался ритмичными короткими щелчками. И тут, на удивление друзей, небольшой участок стены медленно и тяжело начал отъезжать в сторонку. К сожалению, удалось это ему лишь наполовину, видимо, конструкция была уже старой, и давно никем не использовалась. Оба бота замерли. За этой стеной оказался широкий темный тоннель, так же облепленный проводами, как и стены вокруг. Он плавно уходил куда-то вниз, и там, из самой глубины, до аудиосенсеров трансформеров донесся не то гул, не то такой же скрежет.
- Еще одна дверь… - Первым высказал свое предположение Трейзор. В голосе его звучало некое беспокойство.
- Ну, и кто после этого гений? – Радостно подхватил десептикон. – Значит, башенка была всего лишь прикрытием. Наверняка, все самое ценное они закапали поглубже! Ну конечно!
- Два амбала у входа, отсутствие питания, старый потайной ход в стене… Не находишь ничего подозрительного?
- Хмм.. дай-ка подумать.. нет, не нахожу! Слушай, мы не первый раз рискуем. Сейчас на карту поставлена не только наша блестящая репутация. Если дело пройдет успешно, мы сможем выкупить корабль и покинуть эту чертову планету. Мы ведь мечтали об этом! Мечтали отправиться к звездам. Ну же, пацан, решайся!
Ну, что тут скажешь… Байт умел убеждать. Знал, на что нужно давить, мерзавец. И давил прям таки успешно. Эта парочка прохвостов действительно мечтала бросить все к шаркам и смотаться куда-нибудь подальше отсюда. Жизнь на Кибертроне им изрядно осточертела, а тут еще эти военные действия… никакого покоя нет. Трейзор, чуть поколебавшись, все-таки согласился пойти на разведку. Он, как единственный, кто мог освещать дорогу, шел впереди. Тоннель этот оказался куда длиннее, чем предполагали боты. Он то резко поворачивал влево или вправо, то внезапно уходил вниз, так что друзьям пришлось немного полазать. Но, в конце концов, перед ними возникла, как они предполагали, последняя дверь. Пока автобот возился с кодовым замком на ней, Байт в предвкушении топтался рядом и без умолку болтал о секретных архивах, залежах энергона и ценного металла, что могли находиться по ту сторону двери. Раздался легкий хлопок. Переглянувшись, боты сами начали раздвигать металлические створки двери, ибо те, скорее всего из-за своей древности, отказывались сами расходиться. В постепенно расширяющийся проход ударил яркий голубой свет. Трейзор вошел первым и замер. Его примеру последовал и десептикон.
Этот странный голубой свет исходил не откуда-нибудь, а от конструкции причудливой формы, расположенной возле дальней стены. Хотя, стеной это назвать было сложно. Глядя на эту комнату, создавалось такое ощущение, что кто-то просто выгрыз здесь небольшую яму и обвесил ее проводами. Вокруг лишь странная необработанная порода и обвивающие ее, словно змеи, кабеля. В этой самой огромной прозрачной «колбе» лилась потоками неизвестная голубая энергия. Она тихонько гудела, будто бы напевала нечто свое, понятное лишь ей одной. Перед установкой располагалась небольшая рабочая панель, покрытая толстым слоем многовековой пыли. Собственно, эта пыль была везде и повсюду, только вошедших трансформеров пока не беспокоила. Трейзор раскрыл от удивления рот. Из такого вот состояния его вывел лишь знакомый голос, в котором явно прослушивались нотки сомнения и беспокойства.
- Знавал я одну фемботку… - начал Байт свою волнующую речь и сделал пару шагов вперед, - работала в штатной ремонтной бригаде. Так вот, формы у нее были точь-в-точь такие же пышные, как у этой штуки. Правда, раз в десять меньше… а может, и в двенадцать.
- Похоже на какой-то реактор. – Автобот осторожно приблизился к панели и провел по ней ладонью, собирая пыль. – Да ты только глянь! Такие приборы уже давно не выпускают. Сколько им лет?
- Скорее, веков. Лучше спроси, для чего нужна эта светящаяся фигня? – Байт осторожно протер прозрачную стенку неизвестной ему конструкции и заглянул через нее. – Похоже, про эту штуку здесь совсем забыли.
- Она еще функционирует! – Воскликнул в удивлении серебристый бот, постучав пальцам по сенсорной панели. Та загорелась, выводя крупными оранжевыми символами какую-то информацию. – Я.. я ничего не разбираю. Похоже, это генератор какой-то энергии. Вся фишка в том, что эта установка, скорее всего, поддерживает функционирование другой установки, которой здесь нет. И если что-то накроется в ее работе, то, в лучшем случае, другая установка просто перестанет работать. В худшем – нагрянет Армагеддец. Лучше свалить, пока не…
Но не успел он договорить, как откуда-то сверху послышался грохот и приглушенное «Ба-бах!». С потолка посыпалась пыль, а дверь, через которую товарищи с таким трудом протиснулись внутрь, резко захлопнулась. И снова воцарилась тишина…
- Твою матрицу. – Первым ее нарушил десептикон, пытаясь снова раздвинуть дверные створки, но тщетно. – Похоже, лечение проводки не помогло. Снова накрылась. Тьфу ты! Чтоб тебя!
- Попробуем нормализовать давление… - Трейз начала активно перебирать рычаги на приборной доске, осторожно поднимая то один, то другой, и следя за показателями на счетчике.
- Кажется, поддается… - десептикон с трудом раздвигал тяжелую металлическую дверь, усердно кряхтел и напрягался, не жалея гидравлики. – Еще чуть-чуть!
Но этого чуть-чуть они так и не смогли добиться. Гул в проводах усилился, панель частично не работала и всячески сбоила. Внезапно, одна из старых проржавевших труб, торчавших из стены, не выдержала напора, мелко задрожала и лопнула. Лицо автобота обдало мощным потоком горячего пара. От неожиданности он дернулся, рванув на себя и один из рычагов, да так, что тот покинул свою родную панель, был выдран с «корнями». Байт еле успел прошмыгнуть обратно, чтобы его не раздавило. Оба трансформера уставились на вырванный рычаг в манипуляторе Трейзора. Голубая энергия в колбе подозрительно замедлила свой ход, чуть потускнела… но все это для того, чтобы в следующую секунду разогнаться с такой силой, что стенки прозрачной конструкции начали покрываться маленькими трещинками. Гул и треск стоял невероятный. Провода на стенах заискрили, и из какого-то старенького динамика послышался хриплый голосок, прерываемый посторонними шумами и помехами:
- Внимание! Уровень дав… ззззкрт… критический. Сроч… шшшрр… реакт… зззкррр… допустимая норма превыш… шшш…
- Дело дрянь! – Тут же сделал вывод Байт и рванул к рычагам. Энергия в сфере бешено вращалась, продолжая стремительно набирать обороты и пытаться вырваться на свободу. Шум был такой, словно рядышком реактивный двигатель включили и оставили. Десептикон рванул на себя два последних тугих рычага, которые вовсе не собирались поддаваться и стремились вернуться в свое исходное положение. В двери образовался небольшой проем, в который тут же устремилась пыль, а вместе с ней и Трейзор. Он остановился между двумя металлическими створками, собрал все силы, что у него были, и принялся яростно толкать их в разные стороны, рыча от натуги. Он вполне мог проскочить и в такую небольшую щель. Но вот Байт… Прозрачная сфера с громким хлопком лопнула, выпуская на волю стремительный луч смертоносной энергии, ярко пылающий светло-голубым. Он беспощадно прожег провода, врезался в противоположную стену, отрезая десептикону путь к отступлению.
- Байт! – Заорал его напарник, сдерживая натиск двери, как только мог. – Ты сможешь проскочить!
Обрывки проводов рухнули с потолка. Все тот же хрипловатый голос из старого динамика продолжал вещать посреди воцарившегося Хаоса:
- Опасность! Вним… пррршш… сность! Потеря контроля на… ззззрррр!.. десять процентов. Девять проц… ууушшш…
- Отпущу рычаг – превратишься в лепешку! – Крикнул в ответ высокий бот, прижимая к себе рычаги.
- Семь процентов... шшшшесть про… цззззз…
- Ба-айт! – В отчаянии звал своего друга Трейзор. Тот обернулся на его крик. И то, что увидел автобот, заставило его Искру сжаться от ужаса и страха. Он увидел… улыбку. Широкую, обаятельную, но… грустную. Трейз все понял в одно мгновение. Его напарник как бы говорил: «Хэй, пацан, на этом мои приключения заканчиваются!». Он понял, что видит это лицо, переливающееся в свете голубой энергии, эту оптику, эту улыбку в последний раз. В ту же секунду все это исчезло в ослепительно яркой белой вспышке… автобот почувствовал сильный толчок и обжигающую боль… недолгий полет, внезапное приземление… писк в аудиосенсорах. Ничего другого. Никаких звуков, никакого света. Сегодня жизнь сыграла последнюю шутку с Везунчиком Байти. Это был его последний вызов судьбе. Последняя проверка на прочность. Последнее противостояние. Последняя улыбка. А затем… тьма.
- Это просто неслыханно! – Плененный бот не успел толком ничего произнести, как несколько прожекторов, ослепляющих его оптику, погасли. Зато свет, загоревшийся позади него, смог прогнать тень, в которой прятались неизвестные ему личности, носители странных голосов. Теперь-то он их видел. Они, слитки общества, высокоуважаемые советники, генералы и министры, сидели за своими трибунами и смотрели на него, как на отброса общества, существо, находящееся в низине эволюционной цепи. Тот, что сейчас возмущался, сидел по правую сторону. Худощавый, противный старикан с хитрой золотой оптикой и мерзопакостным характером. Голос его образу соответствовал просто изумительно. – Проникнуть на охраняемый сектор, на территорию боевых действий, устроить такие беспорядки!
- Каких действий?.. Там только продырявленные корпуса ваших дорогих солдат лежать остались. - Спокойно ответил Трейзор, опустив голову. На его некогда красивом светлом лице появилось великое множество ожогов. Правая же половина была как будто бы и не его вовсе. Так, слеплена кое-как и приварена на скорую руку.
- Вы хоть представляете, что Вы натворили? – Раздался уже голос откуда-то слева. Этот бот говорил медленно, глубоким басом, стараясь донести до автобота всю суть, сказанного им. – Что за установку Вы уничтожили? Какой опасности подвергли всех нас?
- Мы.. мы не знали. Произошел несчастный случай, мы не знали, как это предотвратить! – Возразил Трейз, заглядывая в оптику шкафообразного бота.
- Мы?.. – вновь послышался уже знакомый старческий голос. Советник сидел во главе стола и явно выделялся среди прочих. Взгляд его был напряжен, а длинные тонкие пальцы водили по острому темному подбородку. – Кто это «мы»?
- Ах, да, Советник. Думаю, всем собравшимся здесь стоит знать, что этот автобот работал в паре с десептиконом! Причем, уже долгое время. И все это происходит в разгар военных действий… какое совпадение!
По трибунам пробежался тихий шепот. Кто-то качал головой, а кто-то удивленно охал, прикрывая лицо ладонью.
- Это правда?
- Правда.. – честно признался Трейзор, крепко сжав кулаки, - но мы не имеем к вашей войне никакого отношения. Мы просто…
- Просто так ничего не бывает. – Сказал, как отрезал мерзкий старикан справа. – Мы расцениваем ваш поступок, как государственную измену!
- Генерал, уймите вашу прыть… - спокойно отозвался Советник.
- Но послушайте! – Донесся чей-то громкий голос с самых дальних мест. – Генератор уничтожен! Об этом инциденте скоро узнают! Монструктор, скорее всего, уже на свободе!
Зал тут же возмущенно загудел. Трейзор явно ощущал, как в воздухе повисло жуткое напряжение. В него тыкали пальцами, его презирали сейчас и ненавидели. Беда в том, что автобот знать не знал, что за Монструктор такой, откуда он освободился. Знал лишь, что в этом была его вина. Его и Байта. Вспомнив о своем товарище, он еще ниже склонился к полу, мелко задрожал.
- Предатель должен понести заслуженное наказание, ответить перед законом! – Попытался перекричать толпу мерзкий генерал, поднимаясь со своего места. – Его соучастник уже сполна отплатил за свои грехи. Температура при взрыве была настолько высока, что ни один бы не уцелел, находясь вблизи от реактора. – Он важно указал на Трейзора. – Этому мерзавцу просто повезло.
- Не смей! – Совершенно внезапно вскочил на ноги автобот. Зал тут же стих, волнения прекратились. Лицо генерала в этот момент сильно изменилось, на нем явно читался… страх. Да, он испугался. Испугался какую-то покореженную груду металла. Трейзор, гневно сверкая голубой оптикой, кинулся к нему на трибуну, рыча от боли и злости. Двое трансформеров, что приволокли его сюда, вовремя подхватили его, скрутили манипуляторы за спиной и оттащили обратно. – Не смей говорить о нем в таком тоне! Заткнись! Вы ничего, ничего не знаете!
- Этот сопляк набросился на меня! – Яростно тыкал старикан пальцем в вырывающегося автобота. Его до сих пор трясло от возмущения и страха. Страха за свою жалкую жизнь. Зал снова поднялся, зашумел пуще прежнего. – Все это видели! Нападение на члена совета не остается безнаказанным!
- Тихо! – Рявкнул бот, сидевший во главе этого зверинца. Он поднялся во весь свой рост, смерил всех и каждого суровым взглядом. Все, кто находился за трибунами, осторожно сели на свои места, включая генерала, не издавая больше ни звука. Советник остановил свой взгляд на дрожащем автоботе, прижатом к блестящему металлическому полу. Спустя недолгую паузу, он сел, прикрыл лицо ладонью и чуть притушил оптику.
- Мало нам войны… - начал он уже спокойным, твердым голосом, - так теперь еще и новая напасть. В еще спокойное время вся надежда, вся ответственность за сохранение этой установки была возложена на Омегу Суприма, который успешно справлялся со своей миссией. Но, к всеобщему сожалению, война поглотила и его. – Внезапно, его голос стал грозным и более громким. Советник взглянул на вжавшегося в свое место генерала. – И я обязательно узнаю, почему за все это время ему не смогли найти достойную замену, и кто за всем этим стоит! – Затем, снова успокоившись, он опять уткнулся в ладонь и продолжил. – Но, как бы там ни было, генерал прав. Генератор был уничтожен из-за легкомысленности и безответственности двух трансформеров. И пусть я не увидел в их связи ничего, что могло бы натолкнуть на мысли об измене, их проступок я никак не могу спустить им с рук…
Воцарилась тишина. Бот с приятным старческим голосом посмотрел на Трейзора. Тот, в свою очередь, тоже заглянул ему в оптику. Что же читалось в ней? Кроме той мудрости, что пришла к нему с годами, кроме поразительного спокойствия и умиротворенности… то была неуверенность. Советник колебался, пытаясь принять единственно верное решение. Пожалуй, одно из самых сложных, что ему приходилось принимать в своей жизни. Автобот грустно улыбнулся ему в ответ. Он уже знал, какое решение он примет. И понимал всю его неизбежность. Бот чуть помедлил, все еще раздумывая. Зал терпеливо ждал… наконец, Советник еле заметно кивнул Трейзу, распрямился, еще раз обвел взглядом трибуны и только затем так легко и непринужденно махнул караулящим пленника ботам манипулятором. Этого жеста было всем достаточно. Трибуны охнули, тихонько зашептались, провожая взглядами покореженную груду металла, которую теперь уже утаскивали из конференц-зала, волокли прочь. Представление было окончено. Занавес. Трейзор не увидел уже ни торжествующей улыбки генерала, ни полной скорби оптики Советника. Как только его увели, старец тихо, будто бы его мог слышать кто-то посторонний, проговорил всего одну фразу:
- Созывайте Большой Совет… - он встал, и вместе с ним поднялись и другие, - грядет беда намного серьезнее, чем мы предполагали…
Его осторожно уложили на широкую платформу. Манипуляторы, ноги и голову надежно закрепили, чтобы не получалось вырваться. А он и не собирался. Нисколько не сопротивлялся, легко поддавался и все время молчал. Трейзор еле заметно ухмыльнулся. Похоже, за последнее время он оказался самым тихим пациентом, ибо несколько юных автоботов, что суетились вокруг него, удивленно переглядывались и пожимали плечами. Мол, квинт его знает, чего он такой. А Трейз просто думал… потушив оптику, он мысленно перенесся в ту самую башню, события в которой перевернули всю его жизнь. Лицо его близкого друга, его улыбку за пару секунд до взрыва он видел сейчас, будто наяву. Он не мог простить себе то, что так просто позволил своему единственному товарищу погибнуть, спасая его собственную жизнь. Однако, будь автобот на его месте, то он поступил бы так же. Он знал это. И все же, боль от утраты друга охватила его всего, заставляя корпус сжаться, будто бы тот готовился принять на себя удар противника. Или же это была естественная реакция на то, как все те же несколько автоботов осторожно вскрывали его камеру с Искрой. Пациент все еще пребывал в раздумьях. Чем же еще заниматься, коли ты оказался прикованным к платформе и проживаешь последние минуты своей жалкой жизни? Теперь Трейзор вспомнил и лицо Советника. Похоже, он единственный все понимал. Понимал, но не мог поступить иначе. Оно и понятно. Дерзкая выходка ботов привела к тяжелым последствиям. Что же касается этого Монструктора… автоботу не было до него никакого дела. Для него он уже ничего не значил, не представлял угрозы. До встречи с ним он вряд ли доживет. Автобот почувствовал легкий толчок в районе грудной пластины. Юные боты добрались до заветной камеры. Переглянувшись, они обратились с какой-то просьбой к самому Праймусу и осторожно потянулись инструментами к хрупкой Искре, в которой все еще пульсировала жизнь…
… Драгоценная крошка на черном полотне. Звезды, словно маленькие кристаллы… Больше не за чем мечтать, стоит только потушить оптику… улыбка коснулась губ Трейзора и осталась там навсегда. Мечта двух товарищей стала явью. Они, пройдя свой недолгий жизненный путь, теперь смогли вместе устремиться к далеким звездам…
Офф. Monstructor Theme
… Вселенная. Леденящая душу любого существа тишина царила в ее отдаленных участках. Само понятие «жизнь» здесь теряло свое привычное значение. Непонятно было, а можно ли вообще этот термин использовать в этих неизведанных уголках космоса? Вряд ли. Скорее, больше подходило слово «существование». Бескрайние просторы бороздили различных размеров астероиды. Они существовали здесь. Холодные звезды, застыв в ожидании чего-то, тоже существовали. Здесь было столько всего необычного, но ни к одному, ни к другому нельзя было отнести понятие «жизнь». Однако… на одной такой звезде что-то внезапно пришло в движение, нарушая всякий привычный ход вещей, прорезаясь сквозь бесконечную тьму и холод. О, Праймус, неужели это и есть жизнь?.. Нет. Это не жизнь вовсе. Это смерть. Хаос, чудовищным образом проникший в наш мир. Нет места более неподходящего для такого создания, чем реальность…
Огромная пятипалая конечность с шумом опустилась на неровную серую поверхность звезды, оставляя на ней глубокий отпечаток. Прощупав рельеф, массивные пальцы сжались в кулак, загребая в него огромное количество тяжелой пыли и маленьких кусочков какой-то каменной породы. Могучая рука оторвалась от земли и, поднявшись в воздух, пропустила всю эту консистенцию через пальцы. Алая оптика спокойно наблюдала, как самые легкие песчинки вместо того, чтобы вновь воссоединиться с остальными, остались парить в невесомости.
«Я… свободен?»
Монструктор поднял голову и устремил свой взгляд в пустоту. Да, он снова свободен. Он снова может прикоснуться к реальности, дотронуться до всего, что его окружало. Он мог бросить это, сломать, разрушить, собрать воедино, повторяя свои действия снова и снова, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным на свободе.
- Я свободен! – Прогремел он на всю округу мощным металлическим голосом, не поднимаясь с колен. Он чувствовал, как силы постепенно возвращались к нему, как расправляются могучие плечи, крепчают ноги. И как в голове, будто тихое шуршание кроны многовековых деревьев, осторожно раздавались знакомые ему шепотки.
- Убить… убить… убить… - перекликались голоса, наполняя Монструктора небывалой решительностью. Он поднялся на ноги, встал во весь свой рост, крепко сжимая кулаки.
- Убить… убить непокорных. Непокорных… они лишили свободы. Убить…
- Убить. – Грозно прорычал он, и оптика его ярко вспыхнула алым. – Они поплатятся за то, что сделали. Убить… их всех.
Он сделал шаг навстречу пустоте. Это был первый пройденный путь Хаоса на пути ко всему живому. И с каждым последующим шагом расстояние между ними продолжало стремительно и неумолимо сокращаться…